¿Qué es Herceptin?
Herceptin (trastuzumab) es un medicamento que se usa para detener el cáncer de mama. También se ha utilizado para reducir el tamaño de los tumores. Herceptin se puede tomar en las etapas tempranas y avanzadas del cáncer de mama. Los expertos en cáncer creen que Herceptin será integral para salvar muchas vidas.
Herceptin se puede administrar en combinación con el tratamiento de quimioterapia. También se puede administrar a pacientes que previamente han recibido dos cursos de tratamiento de quimioterapia. El medicamento se ha utilizado durante algún tiempo para tratar a las mujeres en las etapas avanzadas del cáncer de mama. Recientemente se ha licenciado para administrarse a pacientes con cáncer de mama en estadio temprano.
El fármaco se administra a través de un tubo en la vena. Herceptin solo funciona en los pacientes con cáncer de mama con altos niveles de la proteína HER2. HER2 se encuentra en la superficie de algunas células cancerosas. El fármaco se une a la proteína HER2 y evita que el factor de crecimiento epidérmico llegue a las células cancerosas. Esto evita las células cancerosas param multiplicando y creciendo.
Herceptin no tendrá ningún efecto en los pacientes con cáncer que no tienen la proteína HER2. Los pacientes con cáncer de mama con niveles muy altos de la proteína HER2 pueden no ser adecuados para el tratamiento con herceptin. La droga tampoco es adecuada para las personas que sufren quejas cardíacas. Uno de los posibles efectos secundarios del tratamiento con Herceptin son las irregularidades cardíacas.
Los estudios sobre la herceptina han demostrado que el fármaco reduce el riesgo de reaparecer un tumor en un 50%. Herceptin ha sido particularmente exitoso en mujeres en las etapas avanzadas del cáncer de seno. Se sabe que una mujer está viva nueve años después de la administración de la droga.
Como con todas las drogas, hay posibles efectos secundarios asociados con Herceptin. Estos pueden incluir diarrea y dolores de cabeza. También pueden aparecer altas temperaturas y síntomas similares a la gripe. También ha habido informes de dolor en el área tumoral y estáncomo donde el cáncer se ha extendido. Los efectos secundarios raros incluyen erupciones, picazón y reacciones alérgicas. Si se producen alguno de estos efectos secundarios, se puede administrar medicamentos para tratarlos. Antes de comenzar cualquier curso de Herceptin, un médico realizará un examen exhaustivo del corazón para evitar cualquier complicación que pueda ocurrir con problemas cardíacos.