¿Qué es la estimulación del nervio vago?
La estimulación del nervio vago es un tratamiento neurológico que implica una estimulación constante del nervio vago, una vez de los 12 nervios craneales. Este tratamiento se utiliza en personas con formas de epilepsia y depresión que resisten otros tipos de tratamientos, y también se ha realizado investigaciones para ver si podría ser útil en el tratamiento de varios otros problemas neurológicos, como la enfermedad de Alzheimer. El mecanismo a través del cual funciona la estimulación nerviosa vago no se entiende realmente, aunque hay algunas teorías para explicar el fenómeno.
También conocido como estimulación del nervio vagal, este procedimiento comienza con una cirugía en la que el nervio vago en el cuello está envuelto en un liderazgo unido a una batería en el cofre. El procedimiento puede realizarse bajo anestesia local sobre una base ambulatoria, o como un procedimiento hospitalario con anestesia general, dependiendo del paciente y las preferencias del neurocirujano que realiza la cirugía. Después de implantar el dispositivo, está programado por un NEurólogo que usa una varita de programación, con el neurólogo determinando el nivel de estimulación más apropiado.
El dispositivo se enciende y apaga, proporcionando estimulación intermitente al nervio vago. Para las personas con depresión, esto parece desencadenar la producción de neurotransmisores que pueden volver a alinearse la química del cerebro, reduciendo los síntomas de la depresión. En pacientes con epilepsia, la estimulación del nervio vago puede prevenir convulsiones o detener las convulsiones en curso; El dispositivo se puede activar con un imán, lo que permite que los epilépticos que experimentan auras activen el estimulador si sienten que una convulsión está por ocurrir.
Este dispositivo puede durar entre uno y 15 años en el cuerpo, dependiendo de la programación. Las señales fuertes enviadas sobre una base más frecuente tienden a desgastar la batería, lo que requiere un reemplazo más rápido, mientras que las señales más débiles más débiles son menos agotadores.. Como regla general, los pacientes no saben cuándo está encendido el dispositivo, aunque el mal funcionamiento puede llevar a los pacientes a experimentar sensaciones extrañas que pueden corregirse con la reprogramación o el reemplazo del dispositivo.
A veces llamado marcapasos para el cerebro, la estimulación del nervio vago puede ser una opción de tratamiento para los pacientes que no parecen responder a otros tratamientos y técnicas de manejo. Debido a que no implica cirugía en el cerebro, es mucho menos invasivo que algunas opciones de tratamiento, y los riesgos se reducen considerablemente. Los riesgos de la estimulación del nervio vago pueden incluir el desarrollo de la apnea del sueño, la dificultad para tragar, la tos y la ronquera, junto con la infección del sitio quirúrgico o el mal funcionamiento del dispositivo que causan incomodidad.
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