O que é estimulação do nervo vago?
A estimulação do nervo vago é um tratamento neurológico que envolve estimulação constante do nervo vago, uma vez dos 12 nervos cranianos. Este tratamento é usado em pessoas com formas de epilepsia e depressão que resistem a outros tipos de tratamentos, e também foi realizada pesquisa para ver se pode ser útil no tratamento de vários outros problemas neurológicos, como a doença de Alzheimer. O mecanismo através do qual a estimulação do nervo vago funciona não é realmente entendida, embora existam algumas teorias para explicar o fenômeno. O procedimento pode ser realizado sob anestesia local em uma base ambulatorial ou como procedimento de internação com anestesia geral, dependendo do paciente e das preferências do neurocirurgião que realiza a cirurgia. Depois que o dispositivo é implantado, ele é programado por um nEurologista usando uma varinha de programação, com o neurologista determinando o nível de estimulação mais apropriado.
O dispositivo entra e desligando, fornecendo estimulação intermitente ao nervo vago. Para pessoas com depressão, isso parece desencadear a produção de neurotransmissores que podem trazer a química do cérebro de volta ao alinhamento, reduzindo os sintomas da depressão. Em pacientes com epilepsia, a estimulação do nervo vago pode prevenir convulsões ou prender convulsões em andamento; O dispositivo pode ser acionado com um ímã, permitindo que os epilépticos que experimentam auras a partirem do estimulador, se sentirem que uma convulsão está prestes a ocorrer.
Este dispositivo pode durar entre um e 15 anos no corpo, dependendo da programação. Sinais fortes enviados de maneira mais frequente tendem a desgastar a bateria, necessitando de substituição mais rápida, enquanto sinais mais fracos são menos drenantes. Como regra geral, os pacientes não sabem quando o dispositivo está ativado, embora as defluções possam levar os pacientes a experimentar sensações estranhas que podem ser corrigidas com reprogramação ou substituição do dispositivo.
Às vezes chamado de marcapasso para o cérebro, a estimulação do nervo vago pode ser uma opção de tratamento para pacientes que não parecem estar respondendo a outros tratamentos e técnicas de gerenciamento. Como não envolve cirurgia no cérebro, é muito menos invasivo do que algumas opções de tratamento, e os riscos são bastante reduzidos. Os riscos da estimulação do nervo vago podem incluir o desenvolvimento de apneia do sono, dificuldade em engolir, tossir e rouquidão, juntamente com a infecção do local cirúrgico ou mau funcionamento do dispositivo que causa desconforto.