¿Qué es Cucurbitaceae?

cucurbitaceae es una familia de plantas que consta de 118 a 119 géneros y 700 a 800 especies. También llamado calabaza, la calabaza o la familia de melón, cada especie comestible de calabaza se encuentra en Cucurbitaceae. Las especies suelen ser nativas de los climas tropicales en América del Sur y África y las regiones más secas de América del Norte y Europa.

La mayoría de las especies en Cucurbitaceae tienen brotes en espiral y hojas lobuladas alternas. Los brotes envuelven objetos, sirviendo para ayudar a apoyar las plantas en crecimiento y son las razones por las que estas plantas a menudo se consideran cultivos de vid. Las plantas normalmente tienen flores masculinas y femeninas. Las flores masculinas contienen polen, y las flores femeninas contienen las semillas. La polinización solo ocurre mediante el transporte externo, como las abejas, porque el polen no tiene capacidad en el aire.

Generalmente carnoso, la fruta normalmente tiene una capa externa resistente. Algunas semillas pueden ser comestibles o usadas con fines medicinales. Además, las semillas de muchas especies están aladas, lo que significa que estándentro o adjunto al material que les permite flotar para distancias. Las semillas de arce en helicóptero y la pelusa de diente de león son ejemplos comunes de semillas aladas. En la familia Cucurbitaceae, las semillas aladas de un género, alsomitra , en realidad ayudó a inspirar diseños de alas en los aviones tempranos.

Hay dos subfamilias en Cucurbitaceae: Zanonioideae y Cucturboideae. Aunque Cucurbitoideae es la subfamilia más grande, Zanonioideae contiene todas las especies de semillas aladas. Cucurbitoideae, sin embargo, contiene las plantas utilizadas para los cultivos.

Las plantas de cultivo en esta familia han sido económicamente valiosas durante miles de años. Se han encontrado semillas de varias especies que se estima que tienen 8,000 años. Se cree que estas plantas son algunas de las primeras plantadas para el cultivo tanto en Estados Unidos como en Europa.

Las estaciones de crecimiento difieren entre especies. Por ejemplo, en áreas donde no es un año cálidoLa ronda, como el medio oeste de los Estados Unidos, las sandías, Citrullus lanatus , se cultivan durante los primeros meses en invernaderos antes de ser trasplantados a los campos donde continúan creciendo durante tres meses adicionales hasta que finalmente están listos para la cosecha. Por el contrario, los pepinos, cucurbita sativus , particularmente aquellos utilizados para el encurtido, tienen una temporada de crecimiento de solo seis semanas, y a menudo se cosechan más de una vez por semana en grandes granjas de pepino.

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Además de las sandías y los pepinos, la calabaza, los melones como el melón y las calabazas son cultivos vegetales que están presentes en esta familia. Sin embargo, no todas las especies se usan como verduras. Algunas especies como la calabaza de la botella, Lagenaria metuliferus , y el pepino con cuernos de África, cucumis metuliferus , se utilizan para fines ornamentales. Las calabazas de botella también se usan para contenedores y como resonadores para instrumentos musicales. Además, hay algunas especies que se consideran malezas, como cocciniaGrandis o Ivy Gourd.