Vad är Cucurbitaceae?
Cucurbitaceae är en familj av växter som består av 118 till 119 släkter och 700 till 800 arter. Även kallad kalebass, pumpa eller melonfamiljen, varje ätlig gassart finns i Cucurbitaceae. Arter är vanligtvis infödda i tropiska klimat i Sydamerika och Afrika och de torrare regionerna i Nordamerika och Europa.
De flesta arter i Cucurbitaceae har spiralade skott och växlande lobedblad. Skott som lindas runt föremål och tjänar till att stödja de växande växterna och är orsakerna till att dessa växter ofta betraktas som vinrödor. Växter har normalt både manliga och kvinnliga blommor. De manliga blommorna innehåller pollen, och de kvinnliga blommorna innehåller frön. Pollinering sker endast genom transport utanför, till exempel från bin, eftersom pollen inte har någon luftburen förmåga.
Generellt sett har frukt normalt ett tufft yttre skal. Vissa frön kan vara ätliga eller användas för medicinska ändamål. Dessutom är frön av många arter bevingade, vilket betyder att de ärinuti eller fäst vid material som gör att de kan flyta för avstånd. Helikopterlönnfrön och maskrosfluff är vanliga exempel på bevingade frön. I familjen Cucurbitaceae hjälpte en släkts bevingade frön, alsomitra , faktiskt att inspirera vingesdesigner i tidiga flygplan.
Det finns två underfamilier i Cucurbitaceae: Zanonioideae och Cucurbitoideae. Även om Cucurbitoideae är den större underfamiljen, innehåller Zanonioideae alla de vingade fröarten. Cucurbitoideae innehåller emellertid de växter som används för grödor.
grödor i denna familj har varit ekonomiskt värdefulla i tusentals år. Frön från flera arter har hittats som beräknas vara 8 000 år gamla. Dessa växter tros vara några av de tidigaste planterade för odling både i Amerika och i Europa.
växtsäsonger skiljer sig mellan arter. Till exempel i områden där det inte är varmt årRund, som Mellanvästern USA, odlas vattenmeloner, Citrullus lanatus , de första månaderna i växthus innan de transplanteras till fält där de fortsätter att växa i ytterligare tre månader tills de äntligen är redo för skörd. Omvänt har gurkor, cucurbita sativus , särskilt de som används för betning, en växtsäsong på bara sex veckor och skördas ofta mer än en gång i veckan på stora gurka gårdar.
Förutom vattenmeloner och gurkor, squash, meloner som cantaloupe och pumpor är grönsaksgrödor som finns i denna familj. Men inte alla arter används som grönsaker. Vissa arter som flaskegouren, lagenaria metuliferus och Africa Horned gurka, cucumis metuliferus , används för prydnadsändamål. Flaskegourder används också för containrar och som resonatorer för musikinstrument. Dessutom finns det några arter som betraktas som ogräs, till exempel cocciniaGrandis eller Ivy Gourd.