¿Qué son las acciones reflejas?

Las acciones reflejas se definen libremente como cualquier acción que el cuerpo realice inconscientemente. Hay varios tipos diferentes de acciones reflejas, incluidas algunas que son respuestas a estímulos externos y otros que regulan los órganos y funciones del cuerpo. También hay una clase teórica de acciones reflejas que se pueden aprender, pero se debate la existencia de estos y el mecanismo detrás de ellas.

Muchas acciones reflejas ocurren en respuesta a estímulos externos, y la mayoría de estas realmente funcionan sin ninguna participación del cerebro de una persona. Por ejemplo, si una persona tropieza con un campamento y su mano cae en la fogata, la retraerá rápidamente sin siquiera pensar. Esto sucede porque la señal nerviosa de la lesión viaja a través del cuerpo; cuando alcanza la médula espinal, desencadena una respuesta automática antes de que el cerebro pueda involucrarse. La médula espinal reacciona enviando otra señal que hace que la persona aleje automáticamente su mano del fuego.

thiLa respuesta del tipo de respuesta también es responsable del conocido reflejo instintivo que los médicos usan para probar el sistema nervioso de una persona. En ese caso, el propósito del reflejo es ayudar a una persona a mantenerse equilibrado al caminar. Existen la mayoría de estos tipos de reflejos para proteger a las personas de lesiones o tratar cosas que requieren medidas inmediatas. Por ejemplo, la gente parpadea cuando algo vuela hacia sus ojos, y esto a veces sucede tan rápido que las personas ni siquiera se dan cuenta de que lo están haciendo.

Otro tipo de reflejo implica la capacidad del cuerpo para regular las funciones básicas como el latido del corazón y la respiración. El cerebro realiza un seguimiento de todo esto y lo mantiene sin la conciencia de una persona, y esto generalmente es necesario para la supervivencia. Lo principal que separa este tipo de acción refleja es que no hay requisito para la estimulación externa.

Algunos científicos han teorizado sobre otrotipo de acción refleja llamada reflejo condicionado. Estos implican un proceso de aprendizaje en el que las personas experimentan algo suficientes veces y eventualmente desarrollan una respuesta reflexiva a él. A diferencia de la mayoría de los reflejos que involucran estimulación externa, estos involucrarían al cerebro directamente. La idea de esto provino de un científico ruso llamado Ivan Pavlov que descubrió que era posible hacer salivar a un perro cuando escucha el sonido de una campana al sonar constantemente una campana justo antes de alimentarlo. Los científicos generalmente están de acuerdo en que este tipo de reacciones existen, pero hay algún debate sobre si deberían o no llamarse reflejos.