¿Qué son los nervios sensoriales?
Los nervios sensoriales son vasos del sistema nervioso periférico que llevan señales hacia el cerebro en respuesta a los estímulos. Tales estímulos pueden ser ambientales, como en los cambios de temperatura; entregar señales sobre el tacto como la textura; involucrar una lesión, como sentir dolor; o relacionarse con el estado de un órgano interno. Están diferenciados de los nervios motores, los vasos que transportan impulsos del cerebro a los músculos y les dicen que se muevan. Los nervios sensoriales transmiten lo que se conocen como señales aferentes, a las que el cerebro recibe y responde en consecuencia.
compuesto por cadenas de células nerviosas llamadas neuronas, los nervios sensoriales son parte del sistema nervioso periférico. Extendiéndose desde la médula espinal, un componente del sistema nervioso central, hasta las células receptivas en todo el cuerpo, penetran casi todos los tejidos del cuerpo. También tienden a emparejarse con nervios motores, que se denominan eferentes porque transmiten impulsos nerviosos lejos del sistema nervioso central. Para exaMple, al tocar una estufa caliente, los receptores sensoriales en la punta de los dedos envían rápidamente un mensaje a lo largo de los nervios al cerebro diciéndole al cerebro que este estímulo es caliente y doloroso. En respuesta, el cerebro envía un impulso a lo largo de los nervios motores que inervan los músculos relevantes del brazo y la mano, lo que hace que se contraen rápidamente y retraen la mano.
.Dentro de los nervios sensoriales, las células nerviosas se agrupan en fibras y terminan en receptores que pueden clasificarse de acuerdo con su función. Los nociceptores, por ejemplo, son aquellos que notifican al cerebro de la lesión y producen una respuesta del dolor, mientras que los fotorreceptores responden a la luz, y los mecanorreceptores responden al tacto y la presión. Además, los receptores olfativos en la nariz detectan olores, mientras que los receptores de sabor en la lengua detectan los sabores en los alimentos.
Los nervios sensoriales transmiten mensajes de estos receptores a través de una señal eléctrical conocido como un impulso nervioso. Los impulsos nerviosos se realizan hacia las raíces nerviosas, que es el lugar donde los nervios sensoriales entran en la médula espinal, y desde la médula espinal hasta su respectivo centro en el cerebro. El cerebro es entonces responsable de interpretar estos mensajes, como si es segura una superficie inestable que está pinchada con el pie. Una vez que los estímulos se reciben e interpretan en el cerebro, determina la respuesta apropiada. Luego envía un mensaje nuevamente por la columna vertebral, a través de los nervios del motor y a los músculos relevantes, diciéndoles que se muevan en consecuencia.