¿Qué es el cráneo?
El cráneo es la estructura ósea superior del cráneo, incluido todo excepto la mandíbula, o Jawbone. El cráneo protege el cerebro y la cabeza, y apoya estructuras faciales como los ojos y los oídos, manteniéndolos en el lugar adecuado para recibir información sensorial de manera más eficiente. Los animales que tienen un cráneo son conocidos colectivamente como cránticos.
El cráneo no es un solo hueso, sino muchos. Se les une suturas, en lugar de las articulaciones, que permiten muy poco movimiento. El cráneo humano consta de 21 huesos y se subdivide en el caso de neurocranio o cerebro, que rodea y protege el cerebro, y el Splanchnocranium, que apoya las estructuras de la cara.
Los huesos en el neuocranio son el hueso frontal, el hueso occipital, el hueso esfenoides, el hueso etmoide, dos huesos parietales y dos huesos temporales. Además de la mandíbula, el splanchnocranium incluye dos maxilares, dos huesos palatinos, dos huesos cigomáticos, dos huesos nasales, dos lhuesos acrímicos, dos conchaes nasales inferiores y el hueso del vómero. El cráneo también contiene los senos paranasales, que son pasajes llenos de aire que se comunican con los pasajes nasales dentro de las fosas nasales.
amniotas, un grupo de animales que incluyen mamíferos, aves y reptiles, se pueden clasificar de acuerdo con el tipo de cráneo. Algunas amniotas tienen agujeros bilateralmente simétricos, llamados fenestrae temporal, en el hueso temporal del cráneo. Los animales sin fenestrae temporal se clasifican como anapsids. Las tortugas son los únicos anapsidos vivos.
Las sinapsidas tienen una pequeña abertura baja en cada lado del cráneo detrás del ojo, mientras que los diapsids tienen dos aberturas en cada lado. Ambos grupos son muy diversos. Los euryapsids, que ahora están extintos, tenían una alta abertura a cada lado del cráneo detrás del ojo. Evolucionaron a partir de diapsids, pero perdieron la abertura inferior. Los mamíferos se consideran sinapsidos, aunque tienenha evolucionado para no tener fenestrae temporal.
Los cráneos de peces están menos desarrollados que los de Amniotes. La mayoría de los cráneos de peces tienen una estructura reducida, y consisten principalmente en cartílago en lugar de hueso. Las anguilas de la lamprea tienen el cráneo más simple de todos los cránticos vivos, que consisten solo en una estructura suelta de fibras cartilanginosas que no encierran completamente el cerebro. Los peces o actinopterygii de rayos tienen un cráneo más bien formado y óseo que otras variedades de peces.