¿Qué es el bulbo olfativo?
El bulbo olfativo es una estructura que se encuentra en el cerebro de los vertebrados que procesa información sobre los olores, y es una parte clave del sistema neural responsable del sentido del olfato. Células ubicadas en la nariz que procesan la entrada de olor envían señales directamente al bulbo olfativo. Luego sirve como una vía para que esa entrada viaje a diferentes ubicaciones en el resto del cerebro.
El bulbo olfativo es parte del sistema límbico. Dentro del cerebro, el bulbo se encuentra en el prosencéfalo, aunque en los humanos se encuentra en la parte inferior, mientras que en otros vertebrados se encuentra en la parte delantera. Una estructura ósea llamada placa cribiforme se acerca y la protege, y la separa de la cavidad nasal. Se divide en dos secciones, la sección principal y la sección de accesorios.
Cuando un olor ingresa a la cavidad nasal, interactúa con los millones de receptores olfativos ubicados allí. Esos receptores envían señales a lo largo de sus axones, que son las partes de las células que llevan información ade manera de ellos. Los axones se extienden a través de la placa cribiforme y directamente hacia el bulbo olfativo principal, y realmente forman una porción de la estructura. Forman grupos esféricos conocidos como glomérulos, que a su vez interactúan con neuronas conocidas como células mitrales. Las células mitrales toman las señales el resto del camino a la corteza olfativa; Aquí es donde tiene lugar la conciencia y la identificación de olores específicos.
El proceso es similar para el bulbo olfativo accesorio, excepto que la entrada que se procesa son las feremonas en lugar de los olores. Un órgano sensorial separado ubicado en la nariz, el órgano vomeronasal, detecta las feremonas y pasa la señal a través de axones a los glomérulos en el bulbo accesorio. Allí, las células mitrales también recogen la información, pero en lugar de enviarla a la corteza olfativa, la envían a la amígdala y el hipotálamo.
en animales con un fuerte sentido del olfato, el OLLa bombilla de fábrica es relativamente grande. Los animales con menos capacidad olfativa, incluidos los humanos, tienden a tener una bombilla más pequeña en proporción a su cerebro. La investigación ha demostrado que esta parte del cerebro cambia de tamaño en el curso de la edad adulta humana. También existe una correlación entre la cantidad de entrada procesada por la bombilla y lo grande que es. Por ejemplo, alguien que ha perdido su sentido del olfato debido a lesiones o enfermedades podría tener un área olfativa más pequeña que el promedio.