¿Qué es la homeostasis del agua?
La homeostasis es el proceso por el cual el cuerpo regula funciones vitales como la temperatura, los niveles de energía, el pH y el equilibrio de fluidos para mantener su equilibrio interno. El equilibrio de fluidos se mantiene a través del proceso conocido como homeostasis del agua. La homeostasis del agua es realizada en gran medida por los riñones. El papel de los riñones se complementa con un grado de regulación proveniente de las glándulas suprarrenales, y el cerebro mantiene el control general del equilibrio de líquidos. Como parte de la homeostasis del agua, las concentraciones de varios productos químicos importantes llamados electrolitos, que se disuelven en agua, también están reguladas.
El entorno interno del cuerpo contiene agua en dos compartimentos diferentes. La mayor parte del agua en el cuerpo, alrededor de dos tercios, se encuentra dentro de las células. El tercio restante existe fuera de las células en la circulación. Los electrolitos importantes como el sodio y el potasio se concentran en los fluidos corporales y, si los niveles de estos electrolitos caen o aumentan demasiado, esto puede afirmarfecte la capacidad del cuerpo para funcionar normalmente. Además de los sistemas de regulación más complejos que se realizan en órganos como los riñones, el cuerpo utiliza mecanismos más obvios, como sentir sed o tener la necesidad de comer alimentos salados, que contribuyen a la homeostasis del agua. Algunos líquidos también se pierden de los pulmones durante la respiración. Los riñones pueden influir en la homeostasis del agua sobre todo, controlando la cantidad de orina que se produce.
Cuando una persona está deshidratada, la concentración de sodio en la circulación es relativamente alta y esto es detectado por el cerebro. Se libera una hormona llamada hormona antidiurética de la glándula pituitaria en el cerebro. Viaja en la sangre a los riñones y responden reduciendo la cantidad de agua que deja el cuerpo en orina. Esto da como resultadoE siendo más agua en el cuerpo y en la circulación, y los niveles de sodio vuelven a la normalidad.
Si hay demasiada agua en el cuerpo, los receptores especiales en el corazón se estiran y activan, y esto detiene la producción de hormona antidiurética. Las cantidades más grandes de lo habituales en el cuerpo significan que la concentración de sodio en la sangre cae. El cerebro detecta esto y una hormona llamada aldosterona es producida por las glándulas suprarrenales. En respuesta a la aldosterona, los riñones reducen la cantidad de sodio que deja el cuerpo en la orina, aumentando los niveles de sodio en la sangre una vez más.