Hvad er vandhostostase?
Homeostase er den proces, hvormed kroppen regulerer vitale funktioner såsom temperatur, energiniveau, pH og væskebalance for at opretholde sin indre ligevægt. Væskebalance opretholdes gennem processen kendt som vandhomeostase. Vandhostostase udføres stort set af nyrerne. Nyrernes rolle suppleres med en grad af regulering, der kommer fra binyrerne, og den generelle kontrol af væskebalance opretholdes af hjernen. Som en del af vandhostostase reguleres koncentrationerne af forskellige vigtige kemikalier kaldet elektrolytter, der opløses i vand.
Kroppens indre miljø indeholder vand i to forskellige rum. Det meste af vandet i kroppen, omkring to tredjedele, er placeret inde i celler. Den resterende tredjedel findes uden for celler i cirkulationen. Vigtige elektrolytter såsom natrium og kalium koncentreres i kropsvæsker, og hvis niveauer af disse elektrolytter falder eller stiger for meget, kan dette påvirke kroppens evne til at fungere normalt. Ud over de mere komplekse reguleringssystemer, der foregår i organer som nyrerne, bruger kroppen mere åbenlyse mekanismer, såsom at føle sig tørst eller have en trang til at spise salte fødevarer, som bidrager til vandhostostase.
Vand kan gå tabt fra kroppen ved ikke at drikke nok, svede meget, passere afføring og vandladning. Noget væske går også tabt fra lungerne under vejrtrækning. Nyrerne er i stand til at påvirke vandhostostase mest af alt ved at kontrollere, hvor meget urin der produceres.
Når en person er dehydreret, er koncentrationen af natrium i kredsløbet relativt høj, og dette opdages af hjernen. Et hormon kaldet antidiuretisk hormon frigøres fra hypofysen i hjernen. Det bevæger sig i blodet til nyrerne, og de reagerer ved at reducere mængden af vand, der efterlader kroppen i urinen. Dette resulterer i, at der er mere vand i kroppen og i cirkulationen, og natriumniveauer vender tilbage til det normale.
Hvis der er for meget vand i kroppen, strækkes og aktiveres specielle receptorer i hjertet, og dette stopper produktionen af antidiuretisk hormon. Større mængder vand i kroppen betyder, at koncentrationen af natrium i blodet falder. Hjernen opdager dette, og et hormon kaldet aldosteron produceres af binyrerne. Som svar på aldosteron reducerer nyrerne mængden af natrium, der efterlader kroppen i urinen, hvilket øger natriumniveauerne i blodet endnu en gang.