Qu'est-ce que l'homéostasie de l'eau?
L'homéostasie est le processus par lequel l'organisme contrôle les fonctions vitales telles que la température, les niveaux d'énergie, le pH et l'équilibre des fluides afin de maintenir son équilibre interne. L’équilibre des fluides est maintenu grâce au processus appelé homéostasie de l’eau. L'homéostasie de l'eau est en grande partie réalisée par les reins. Le rôle des reins est complété par un degré de régulation provenant des glandes surrénales et le contrôle global de l'équilibre hydrique est maintenu par le cerveau. Dans le cadre de l'homéostasie de l'eau, les concentrations de divers produits chimiques importants appelés électrolytes, qui sont dissous dans l'eau, sont également régulées.
L'environnement interne du corps contient de l'eau dans deux compartiments différents. La majeure partie de l'eau dans le corps, environ les deux tiers, se trouve dans les cellules. Le tiers restant existe en dehors des cellules de la circulation. Les électrolytes importants tels que le sodium et le potassium sont concentrés dans les fluides corporels et, si leur niveau chute ou augmente trop, cela peut affecter la capacité du corps à fonctionner normalement. Outre les systèmes de régulation plus complexes en vigueur dans les organes tels que les reins, le corps utilise des mécanismes plus évidents tels que se sentir soif ou avoir envie de manger des aliments salés, qui contribuent à l'homéostasie de l'eau.
L'eau peut être perdue en ne buvant pas assez, en transpirant beaucoup, en passant les selles et en urinant. Certains liquides sont également perdus dans les poumons lors de la respiration. Les reins peuvent surtout influer sur l'homéostasie de l'eau en contrôlant la quantité d'urine produite.
Quand une personne est déshydratée, la concentration de sodium dans la circulation est relativement élevée et cela est détecté par le cerveau. Une hormone appelée hormone antidiurétique est libérée de la glande pituitaire dans le cerveau. Il voyage dans le sang jusqu'aux reins et ceux-ci réagissent en réduisant la quantité d'eau qui laisse le corps dans l'urine. Il en résulte qu'il y a plus d'eau dans le corps et dans la circulation et que les niveaux de sodium reviennent à la normale.
S'il y a trop d'eau dans le corps, des récepteurs spéciaux du cœur sont étirés et activés, ce qui arrête la production d'hormone antidiurétique. Des quantités d'eau plus importantes que d'habitude dans le corps signifient que la concentration de sodium dans le sang diminue. Le cerveau le détecte et une hormone appelée aldostérone est produite par les glandes surrénales. En réponse à l'aldostérone, les reins réduisent la quantité de sodium qui reste dans l'urine, augmentant ainsi une nouvelle fois le taux de sodium dans le sang.