Hva er vannhostostase?

Homeostase er prosessen som kroppen regulerer viktige funksjoner som temperatur, energinivå, pH og væskebalanse for å opprettholde sin indre likevekt. Væskebalanse opprettholdes gjennom prosessen kjent som vannhomeostase. Vannhomeostase utføres i stor grad av nyrene. Nyrenes rolle kompletteres av en grad av regulering som kommer fra binyrene, og den generelle kontrollen av væskebalansen opprettholdes av hjernen. Som en del av vannhostostase reguleres også konsentrasjonene av forskjellige viktige kjemikalier kalt elektrolytter, som er oppløst i vann.

Kroppens indre miljø inneholder vann i to forskjellige rom. Det meste av vannet i kroppen, rundt to tredjedeler, ligger inne i celler. Den resterende tredjedelen eksisterer utenfor celler i sirkulasjonen. Viktige elektrolytter som natrium og kalium er konsentrert i kroppsvæsker, og hvis nivåene av disse elektrolyttene faller eller stiger for mye, kan dette påvirke kroppens evne til å fungere normalt. I tillegg til de mer komplekse reguleringssystemene som foregår i organer som nyrene, bruker kroppen mer åpenbare mekanismer som å føle seg tørst eller ha trang til å spise salt mat, noe som bidrar til homeostase av vann.

Vann kan gå tapt fra kroppen ved å ikke drikke nok, svette mye, passere avføring og vannlating. Noe væske går også tapt fra lungene under pusten. Nyrene er i stand til å påvirke vannhostostase mest av alt ved å kontrollere hvor mye urin som produseres.

Når en person er dehydrert, er konsentrasjonen av natrium i sirkulasjonen relativt høy, og dette oppdages av hjernen. Et hormon kalt antidiuretisk hormon frigjøres fra hypofysen i hjernen. Den reiser i blodet til nyrene, og de reagerer ved å redusere mengden vann som etterlater kroppen i urin. Dette resulterer i at det blir mer vann i kroppen og i sirkulasjonen, og at natriumnivået går tilbake til det normale.

Hvis det er for mye vann i kroppen, blir spesielle reseptorer i hjertet strukket og aktivert, og dette stopper produksjonen av antidiuretisk hormon. Større enn vanlige vannmengder i kroppen gjør at konsentrasjonen av natrium i blodet faller. Hjernen oppdager dette og et hormon som kalles aldosteron produseres av binyrene. Som svar på aldosteron reduserer nyrene mengden av natrium som etterlater kroppen i urin, og øker natriumnivået i blodet igjen.