¿Qué es un espectrómetro de masas?
Un espectrómetro de masas es un dispositivo que puede usarse para determinar la composición química de una muestra con altos grados de precisión. Las técnicas habilitadoras fueron desarrolladas a principios del siglo XX por varios científicos. El espectrómetro de masas se pone para usar miles de veces cada día por investigadores en laboratorios y universidades de todo el mundo.
El espectrómetro de masas funciona en función del principio de que diferentes productos químicos tienen diferentes masas. Para determinar la masa de productos químicos en una muestra, la muestra se vaporiza primero y luego se ioniza. El resultado es un gas ionizado que se acelera a través de una cámara.
Debido a que los gases ionizados responden a los campos magnéticos, se usa un imán en la pared de la cámara para doblar los iones hacia un detector. Los iones más ligeros se doblan rápidamente hacia el detector, mientras que los iones más pesados se doblan a una velocidad más lenta. La distribución resultante de iones, llamado espectros de masas, se puede usar para determinar el contenido de la muestra original.
Hay muchos tipos diferentes de ionización para el espectrómetro de masas, incluida la ionización electrónica, la ionización química, la ionización por electropulverización, la desorción láser asistida por la matriz/ionización, el bombardeo de átomos rápidos (FAB), la ionización química de la presión atmosférica (APCI), la especrtrometría de masa secundaria (SIMS) y la medición de presión atmosférica. La ionización electrospray, que solo se desarrolló hace un par de décadas, es particularmente útil cuando la muestra es un líquido o gas sólido en lugar de. Cuando se sabe que una muestra contiene una mezcla compleja de productos químicos con diferentes pesos moleculares, como en muestras biológicas, se necesita un espectrómetro de masas más preciso. En contraste, para muestras compuestas de solo unas pocas moléculas simples, un espectrómetro de masas más primitivo funcionará bien.
Se utiliza un espectrómetro de masas con una variedad de otros enfoques para determinar la compostura de productos químicos. También se puede usar para DEisótopos tectores. Aunque la técnica del espectrómetro de masas no le dice directamente cuánto de cada químico contiene una muestra, sino simplemente qué productos químicos contiene, la interpretación cuidadosa de los espectros de masas puede dar información sobre las relaciones químicas.
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