Qu'est-ce qu'un spectromètre de masse?
Un spectromètre de masse est un appareil qui permet de déterminer avec une grande précision la composition chimique d’un échantillon. Les techniques habilitantes ont été développées au début du 20ème siècle par un certain nombre de scientifiques. Les chercheurs des laboratoires et des universités du monde entier utilisent chaque jour des milliers de fois le spectromètre de masse.
Le spectromètre de masse fonctionne sur le principe que différents produits chimiques ont des masses différentes. Pour déterminer la masse de produits chimiques dans un échantillon, celui-ci est d'abord vaporisé, puis ionisé. Le résultat est un gaz ionisé qui est accéléré à travers une chambre.
Étant donné que les gaz ionisés répondent aux champs magnétiques, un aimant situé sur la paroi de la chambre sert à plier les ions vers un détecteur. Les ions plus légers se plient rapidement vers le détecteur, tandis que les ions plus lourds se plient plus lentement. La distribution résultante des ions, appelée spectres de masse, peut être utilisée pour déterminer le contenu de l'échantillon d'origine.
Il existe de nombreux types d'ionisation pour le spectromètre de masse, notamment l'ionisation électronique, l'ionisation chimique, l'ionisation par électrospray, la désorption / ionisation laser assistée par matrice, le bombardement par atomes rapides (FAB), la thermopulvérisation, l'ionisation chimique à pression atmosphérique (APCI), la masse d'ions secondaires spectrométrie (SIMS) et ionisation thermique. L'ionisation par électropulvérisation, qui n'a été mise au point que depuis quelques décennies, est particulièrement utile lorsque l'échantillon est un solide plutôt qu'un liquide ou un gaz. Lorsqu'un échantillon est connu pour contenir un mélange complexe de produits chimiques de poids moléculaires différents, comme dans les échantillons biologiques, un spectromètre de masse plus précis est nécessaire. En revanche, pour les échantillons composés de quelques molécules simples, un spectromètre de masse plus primitif fonctionnera correctement.
Un spectromètre de masse est utilisé avec diverses autres approches pour déterminer le calme des produits chimiques. Il peut également être utilisé pour détecter des isotopes. Bien que la technique du spectromètre de masse ne vous dise pas directement quelle quantité de chaque produit chimique contient un échantillon, mais simplement quels produits chimiques il contient, une interprétation attentive du spectre de masse peut donner des informations sur les rapports chimiques.