Qu'est-ce que le point d'éclair?
Le point d'éclair d'un produit chimique particulier correspond à la température la plus basse à laquelle ce produit chimique, sous forme liquide, produira des vapeurs combustibles qui s'enflamment avec l'introduction d'une source d'inflammation. Cette température peut varier, pour un produit chimique donné, en fonction de facteurs tels que la pression, la quantité de produit chimique et l'emplacement de la source d'inflammation par rapport au produit chimique. Le point d'éclair pour un produit chimique donné est donc quelque peu peu fiable et devrait être utilisé comme une directive générale plutôt que comme une valeur absolue.
Le point d’éclair d’un produit chimique donné peut être déterminé de deux manières: des expériences en vase ouvert ou en vase clos. Les deux types d’expériences reposent sur le fait qu’un liquide combustible, tel que l’essence, dégage des vapeurs potentiellement inflammables. Lorsque la température du liquide augmente, la quantité de ces vapeurs augmente également. Cela signifie qu'à une certaine température, la concentration de vapeur est suffisamment élevée pour devenir inflammable. Les produits chimiques dont le point d'éclair est relativement bas sont appelés inflammables, tandis que les produits dont le point d'éclair est plus élevé sont généralement appelés combustibles.
Une expérience en vase ouvert implique la quantité d'un produit chimique particulier placé dans un récipient ouvert. Le produit chimique est chauffé lentement et une source d'inflammation, telle qu'une petite flamme, est introduite au-dessus du produit chimique à divers intervalles. Ce processus se poursuit jusqu'à atteindre une température à laquelle les vapeurs des produits chimiques s'enflamment, ce qui établit le point d'éclair de ce produit chimique. Une fois l'allumage produit, la source d'inflammation est éliminée et les vapeurs devraient alors cesser de brûler; s'ils continuent à brûler sans source, cependant, le point de feu d'un produit chimique est atteint.
Dans une expérience en vase clos, le processus est similaire, mais le conteneur du produit chimique est fermé et la source d'inflammation introduite à travers le couvercle. Une expérience en vase clos permet de déterminer le point d'éclair d'un produit chimique particulier lorsque ce produit chimique est soumis à une pression accrue en raison d'un système fermé. Ceci est important pour déterminer les conditions de manipulation sûres de divers produits chimiques stockés ou transportés dans des conteneurs fermés.
Lorsque le point d'éclair d'un produit chimique particulier est représenté, il est généralement accompagné d'informations indiquant dans quelles conditions ce point est exact, telles que des détails sur la pression et la position de la source d'inflammation. Le point de feu d'un produit chimique est généralement légèrement supérieur à son point d'éclair, et le point d'auto-inflammation est encore plus élevé. Le point d'auto-inflammation d'un produit chimique est la température à laquelle un produit chimique ou une substance particulière s'enflamme de lui-même, sans source d'inflammation extérieure.