¿Qué es una prueba de materiales?
Una prueba de materiales es un proceso de prueba en el que se evalúan las propiedades de un material. Lejos de ser una prueba, las pruebas de materiales suelen ser procedimientos muy largos que implican una evaluación detallada, con el objetivo de aprender tanto como sea posible sobre el material. La ley requiere pruebas de materiales en muchas regiones del mundo para nuevos productos que se introducirán en el mercado, y tales pruebas también se realizan de manera rutinaria en productos más antiguos.
Las pruebas de materiales generalmente comienzan a evaluar las propiedades básicas del material. El material también se pone bajo tensión para un análisis de falla, y para determinar si es o no inflamable, qué tipos de condiciones pueden hacer que se vuelva peligroso, cuánto peso puede soportar y si puede o no resistir productos químicos cáusticos. Las pruebas de materiales incluyen un análisis de propiedades físicas y químicas, mirando todo, desde lo que se hace un material hasta qué tan bien lleva a cabo electricidad.
Dado que muchas naciones tienen amplios estándares de seguridad que rigen los productos vendidos a los consumidores, una prueba de materiales también incluye pruebas que están diseñadas para determinar si un producto cumple o no esos estándares. Por ejemplo, el juguete de un niño se probará para ver si puede ser un peligro de asfixia o para determinar si el plástico está hecho o no, liberando productos químicos nocivos que podrían dañar a un niño. Las pruebas de materiales también incluyen evaluaciones de pinturas, recubrimientos y todos los componentes para verificar las cosas que podrían ser peligrosas.
Este tipo de prueba se realiza en un laboratorio altamente controlado que mantiene rigurosamente los estándares. Los laboratorios generalmente deben seguir los estándares establecidos por órganos de gobierno, como la Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (ASTM), asegurando que las pruebas en cualquier laboratorio sean igualmente rigurosas e igualmente repetibles. Los laboratorios generalmente también se especializan en un área particular de prueba de materiales.Oceduras, como pruebas eléctricas, pruebas de plásticos, etc.
Además de ser realizado por seguridad, también se puede realizar una prueba de materiales para fines de garantía de calidad. Los productos que se han despejado para la venta pueden volver a analizar para confirmar que todavía son de la misma calidad y para verificar los signos de adulteración o alteraciones que pueden hacerlos inseguros. La garantía de calidad también puede incluir actividades como la calibración durante una prueba de materiales para confirmar que los instrumentos están midiendo las cosas correctamente y pruebas para confirmar que el proceso de fabricación está realmente estandarizado, asegurando que cada producto sea el mismo.