¿Qué es el forense de ADN?
El ácido desoxirribonucleico (ADN) forense es una rama de la ciencia forense que se centra en el uso de material genético en la investigación criminal. Además de ayudar con crímenes humanos como la violación y el asesinato, los forenses de ADN también se pueden utilizar para rastrear epidemias transmitidas por los alimentos, identificar especies en peligro de extinción en envíos de material contrabandeado y rastrear la historia de los humanos en todo el mundo, entre otras cosas. El empleo en el campo de los forenses de ADN es increíblemente variado, aunque puede ser competitivo, gracias a programas de televisión como CSI que han generado interés público general en Forensics de ADN.
El ADN es un ácido nucleico que contiene información genética. Todos los organismos tienen cantidades variables de ADN, y la sustancia contiene una gran cantidad de material que dicta cosas como cuántos dedos tendrá el organismo, o qué color será su cabello o pelaje. Las técnicas de laboratorio se pueden usar para identificar y aislar el ADN y luego para secuenciarlo. La secuenciación de ADN implica descubrir el ordende los cuatro nucleótidos en una cadena de ADN. Varios laboratorios se han centrado en secuenciar todo el ADN de un organismo en un intento de aprender más sobre todos los miembros de su especie.
Además de usarse para aprender más sobre una especie en general, la secuenciación de ADN también se puede utilizar para identificar individuos específicos. En los humanos, hay alrededor de 13 regiones de ADN que pueden usarse para identificar a alguien, ya que son marcadamente diferentes de persona a persona. Estas regiones o marcadores son herramientas muy útiles cuando se ha cometido un delito, ya que puede colocar a alguien en la escena o exonerar a otra persona.
En el forense de ADN, el personal de laboratorio recolecta muestras de la escena de un delito y las analiza, o las pone en almacenamiento seguro para que puedan usarse más adelante. Estas muestras incluyen material biológico obvio como la sangre y el cabello que se encuentra en una escena del crimen, junto con raspaduras de uñas de la víctima.Se pueden usar para recopilar información sobre el autor, y si se identifica a un sospechoso, las muestras de su ADN se pueden recopilar para comparar. Esto a veces se llama "huellas dactilares de ADN", porque aprovecha la huella digital única de los marcadores de ADN que todo humano tiene.
Los programas de televisión a menudo glamorizan el papel de los forenses de ADN en la investigación criminal. Si bien es sin duda una herramienta efectiva y útil, no es una bala mágica. Los investigadores criminales usan este campo forense como un suplemento para muchas otras técnicas de investigación criminal con la esperanza de identificar y castigar a los delincuentes.