¿Qué es el ADN mitocondrial?
El ADN mitocondrial son pequeños bucles de ADN que se encuentran dentro de los orgánulos en la célula, mitocondrias. Las mitocondrias sirven como las "centrales eléctricas" de la célula y se cree que son los descendientes de las bacterias antiguas que participaron tan simbióticamente con las células antiguas que se integraron en ellas como orgánulos. La gran mayoría del ADN en todos los animales se encuentra en el núcleo, y se conoce como ADN nuclear, mientras que el ADN mitocondrial es el único ADN ubicado fuera del núcleo.
En contraste con el ADN en el núcleo, que contiene aproximadamente 20,000 genes codificadores de proteínas en más de 3 mil millones de pares de bases, el ADN mitocondrial es relativamente pequeño, que consiste en 13 genes codificadores de proteínas en 15,000-17,000 pares base. A diferencia del ADN nuclear, que consiste en ADN lineal, el ADN mitocondrial se encuentra en el formato de bucle, al igual que el ADN que se encuentra en las bacterias. Los genes en las mitocondrias expresan proteínas que ayudan a construir las mitocondrias, aunque más de miles de millones de años de evolución, la nuclearEl ADN ha asumido gran parte de los roles del ADN mitocondrial en la construcción de las mitocondrias.
A diferencia del ADN nuclear, que sufre recombinación de generación en generación debido al sexo entre un masculino y una hembra, el ADN mitocondrial solo sufre recombinación con ADN del mismo orgánulo, limitando en gran medida el cambio genético. Por lo tanto, el único factor que introduce cambios genéticos es la mutación, en lugar de la mutación más la recombinación, como es el caso del ADN nuclear. Esto convierte el ADN mitocondrial en un marcador genético muy útil que puede usarse para comparar diferentes linajes, incluidos diferentes linajes humanos.
El análisis del ADN mitocondrial humano ha demostrado ser crucial para determinar la ascendencia de varios grupos humanos y los primeros patrones de migración de humanos en todo el mundo. Estos estudios han apoyado la teoría fuera de la África, la teoría que afirma que la especie humana tenía IEl origen de TS en África hace unos 250,000 años, luego se extendió por todo el mundo. La principal teoría competitiva es la hipótesis multirregional, que supone que diferentes razas humanas en todo el mundo evolucionaron independientemente de los precursores de homínidos. Debido a la evidencia del análisis de ADN mitocondrial, esta hipótesis se ha descartado esencialmente.