Qu'est-ce que l'ADN mitochondrial?
L'ADN mitochondrial est de petites boucles d'ADN trouvées dans les organites dans la cellule, les mitochondries. Les mitochondries servent de «centrales électriques» de la cellule et sont censées être les descendants des bactéries anciennes qui ont participé de manière si symbiotique avec des cellules anciennes qu'elles se sont intégrées en tant qu'organites. La grande majorité de l'ADN chez tous les animaux se trouve dans le noyau, et est connue sous le nom d'ADN nucléaire, tandis que l'ADN mitochondrial est le seul ADN situé à l'extérieur du noyau.
Contrairement à l'ADN dans le noyau, qui contient environ 20 000 gènes codant pour les protéines dans plus de 3 milliards de paires de bases, l'ADN mitochondrial est relativement petit, composé de seulement 13 gènes codants protéiques dans des paires de bases de 15 000 à 17 000. Contrairement à l'ADN nucléaire, qui se compose d'ADN linéaire, l'ADN mitochondrial se trouve dans le format de boucle, tout comme l'ADN trouvé dans les bactéries. Les gènes des mitochondries expriment des protéines qui aident à construire les mitochondries, bien que sur des milliards d'années d'évolution, le nucléaireL'ADN a assuré une grande partie des rôles de l'ADN mitochondrial dans la construction des mitochondries.
Contrairement à l'ADN nucléaire, qui subit une recombinaison de génération en génération en raison du sexe entre un mâle et une femme, l'ADN mitochondrial ne subit que la recombinaison avec l'ADN du même organelle, limitant considérablement le changement génétique. Par conséquent, le seul facteur qui introduit les changements génétiques est la mutation plutôt que la mutation plus la recombinaison, comme c'est le cas avec l'ADN nucléaire. Cela fait de l'ADN mitochondrial un marqueur génétique très utile qui peut être utilisé pour comparer différentes lignées, y compris différentes lignées humaines.
L'analyse de l'ADN mitochondrial humain s'est avérée cruciale pour déterminer l'ascendance de divers groupes humains et les premiers modèles de migration des humains du monde entier. Ces études ont soutenu la théorie hors de l'Afrique, la théorie qui affirme que l'espèce humaine avait iL'origine en Afrique il y a environ 250 000 ans, puis s'est répandue à travers le monde. La principale théorie concurrente est l'hypothèse multirégionale, qui suppose que différentes races humaines du monde entier ont évolué indépendamment des précurseurs hominidés. En raison des preuves de l'analyse de l'ADN mitochondrial, cette hypothèse a été essentiellement exclue.