Co je mitochondriální DNA?
Mitochondriální DNA jsou malé smyčky DNA nalezené v organelech v buňce, mitochondrie. Mitochondrie slouží jako „elektrárny“ buňky a jsou považovány za potomky starověkých bakterií, které se tak symbioticky účastnily starověkých buněk, že se do nich staly integrovány jako organely. Převážná většina DNA u všech zvířat se nachází v jádru a je známá jako jaderná DNA, zatímco mitochondriální DNA je jediná DNA umístěná mimo jádro.
Na rozdíl od DNA v jádru, která obsahuje asi 20 000 genů kódujících proteiny ve více než 3 miliardách párů bází, je mitochondriální DNA relativně malá a sestává pouze z 13 genů pro proteiny v 15 000-17 000 párech bází. Na rozdíl od jaderné DNA, která se skládá z lineární DNA, se mitochondriální DNA nachází ve formátu smyčky, stejně jako DNA nalezená v bakteriích. Geny v mitochondriích exprimují proteiny, které pomáhají budovat mitochondrie, i když po miliardách let evoluce, jadernéDNA převzala většinu rolí mitochondriální DNA při konstrukci mitochondrie.
Na rozdíl od jaderné DNA, která podléhá rekombinaci z generace na generaci v důsledku pohlaví mezi mužem a ženou, mitochondriální DNA podléhá rekombinaci s DNA ze stejné organely, což velmi omezuje genetickou změnu. Jediným faktorem, který zavádí genetické změny, je spíše mutace než mutace plus rekombinace, jako je tomu u jaderné DNA. Díky tomu je mitochondriální DNA do velmi užitečného genetického markeru, který lze použít k porovnání různých linií, včetně různých lidských linií.
Analýza lidské mitochondriální DNA se ukázala jako zásadní pro stanovení předků různých lidských skupin a včasné migrační vzorce lidí po celém světě. Tyto studie podpořily teorii mimo Afriku, teorii, která tvrdí, že lidský druh mělPůvod TS v Africe asi před 250 000 lety, poté se rozšířil po celém světě. Hlavní konkurenční teorií je multiregionální hypotéza, která předpokládá, že různé lidské rasy po celém světě se vyvinuly nezávisle na hominidních prekurzorech. Kvůli důkazům z analýzy mitochondriální DNA byla tato hypotéza v podstatě vyloučena.