Co je to nepřetržité spektrum?

Spojité spektrum zahrnuje energii na všech vlnových délkách. To se liší od diskrétního spektra, kde záření neexistuje při každé vlnové délce, ale pouze u určitých. Spektra jsou předmětem zájmu astronomů, chemiků a dalších lidí, kteří shromažďují informace o složení předmětů a materiálů studováním jejich spektrálních profilů. Jedním příkladem spojitého spektra známého mnoha laikům je viditelné spektrum, pole vlnových délek světla viditelné lidským okem.

Při pohledu na měření emisí z kontinuálního spektra může vědec vidět emise a jejich koncentrace v různých bodech. V případě viditelného světla to může být reprezentováno řadou barev. Jiné typy záření musí být znázorněny pomocí grafů a obarvených grafů, protože záření není vidět. Je možné shromáždit informace o objektu tím, že se podíváme na druh energie nalezené v jeho spektru a vykreslíme ji podél křivky.

V některých případech má odečet jasné nebo tmavé linie, což ukazuje na přítomnost nebo nedostatek záření vyzařovaného zdrojem. Tyto ukazují, že spektrum je diskrétní a energie některých vlnových délek neprobíhá. K tomu může dojít z důvodů, jako jsou překážky mezi zdrojem a detektorem. Když vědci očekávali nepřetržité spektrum, výskyt linií může naznačovat, že se vyskytuje zajímavý jev.

Klasický příklad se může stát, když se vědci podívají na spektrum hvězdného záření poté, co projde oblakem plynu. Plyn absorbuje energii na některých vlnových délkách a vytváří absorpční spektrum nebo spektrum tmavých čar. Vědci se také mohou podívat na spektrum samotného plynu a měli by vidět emisní nebo jasné linie spektra, kde se uvolňuje zachycená energie. Když jsou spektra hvězdy a plynu držena jeden k druhému, měly by se světlé čáry z oblaku plynu shodovat s tmavými čarami pozorovanými na odečtu spektra hvězdy. Je také možné, aby samotné hvězdy vytvářely emisní nebo absorpční spektra, protože jsou obklopena oblaky plynů, které mohou rušit emisi záření.

Žárovky jsou příkladem nepřetržitého spektra. Když jsou zapnuté, emitují energii všech vlnových délek v určitém rozsahu. Na druhé straně neonové značky vytvářejí diskrétní spektra s koncentracemi červené, modré nebo jiných barev světla, což vytváří velmi výrazný vizuální vzhled. Stejnou vlastnost lze vidět, když vědci zahřívají vzorky neznámých plynů a minerálů, které se mohou při zahřátí vzplanout, čímž se vytvoří spektrální emise, které zradí jejich obsah.