O que é um espectro contínuo?
Um espectro contínuo inclui energia em todos os comprimentos de onda. Isso difere de um espectro discreto, onde a radiação não existe a cada comprimento de onda, mas apenas certos. Os espectros são um tópico de interesse para astrônomos, químicos e outras pessoas que coletam informações sobre a composição de objetos e materiais estudando seus perfis espectrais. Um exemplo de espectro contínuo familiar para muitos leigos é o espectro visível, a matriz de comprimentos de onda da luz visível ao olho humano. No caso de luz visível, isso pode ser representado com uma variedade de cores. Outros tipos de radiação devem ser representados com gráficos e gráficos coloridos, porque a radiação não é visível. É possível coletar informações sobre um objeto observando o tipo de energia encontrada em seu espectro e plotando -o ao longo de uma curva.
Em alguns casos, uma leitura tem linhas brilhantes ou escuras, indicando a presença ou a falta dela de radiação emitida pela fonte. Isso mostra que o espectro é discreto e a energia de alguns comprimentos de onda não está chegando. Isso pode ocorrer por razões como obstruções entre a fonte e o detector. Quando os cientistas esperavam um espectro contínuo, a aparência das linhas pode indicar que um fenômeno interessante está ocorrendo.
Um exemplo clássico pode acontecer quando os pesquisadores olham para o espectro da radiação de uma estrela depois que passa por uma nuvem de gás. O gás absorve energia em alguns comprimentos de onda, criando um espectro de absorção ou linha escura. Os pesquisadores também podem analisar o espectro do próprio gás e devem ver um espectro de emissão ou linha brilhante, onde a energia presa é liberada. Quando os espectros da estrela e o gás são mantidos um ao outro, as linhas brilhantes doA nuvem de gás deve corresponder às linhas escuras vistas na leitura do espectro da estrela. Também é possível para as próprias estrelas gerar espectros de emissão ou absorção porque estão cercados em nuvens de gases que podem interferir na emissão de radiação.
As lâmpadas incandescentes são um exemplo de espectro contínuo. Quando estão ligados, emitem energia de todos os comprimentos de onda dentro de um intervalo específico. Os sinais de néon, por outro lado, produzem espectros discretos com concentrações de cores vermelhas, azuis ou outras de luz, o que cria uma aparência visual muito distinta. A mesma propriedade pode ser vista quando os pesquisadores aquecem amostras de gases e minerais desconhecidos, que podem surgir quando aquecidos, criando emissões espectrais que traem seu conteúdo.