¿Qué es la taxonomía?
La taxonomía es una práctica en la que las cosas se organizan y clasifican para proporcionar orden. Un ejemplo clásico de taxonomía es la taxonomía científica o alfa, el sistema utilizado para clasificar todos los organismos vivos. Como lo demuestra la taxonomía científica, el proceso de clasificación de cosas sirve a una serie de funciones, y puede ser extremadamente beneficioso para una mayor comprensión de los objetos, ideas o organismos que se clasifican.
Este término proviene del griego, y literalmente significa "método de arreglo". Hay varias formas de organizar cosas, que van desde sistemas taxonómicos codificados que son ampliamente reconocidos, como el sistema decimal Dewey, hasta los sistemas personales que las personas usan para organizar las cosas de una manera que tiene sentido para ellos. Por ejemplo, muchos sitios web rompen sus contenidos en categorías para facilitar que los usuarios encuentren temas específicos de interés.
Los humanos parecen tener una tendencia natural a querer ordenar y nombrar cosas, y desde muy temprana edad, las personas están comprometidasen taxonomía, incluso si no son completamente conscientes de ello. Por ejemplo, los niños aprenden que los plátanos son un tipo de fruta, pero que no todas las frutas son plátanos. Esto les proporciona una categoría general, "fruta" y un subtipo, "plátano". Con el tiempo, pueden agregar categorías adicionales a la jerarquía, como "fruta tropical" o "plátano inmaduro". En el proceso de ordenar las cosas y ponerles nombres, el niño aprende sobre las relaciones entre varios objetos en la taxonomía y obtiene una mayor comprensión del mundo en general.
Casi cualquier colección de objetos puede someterse a taxonomía, y a menudo es, desde las bibliotecas, que se organizan utilizando sistemas de catalogación para hacer que los libros sean más fáciles de encontrar, hasta colecciones personales de aviones modelo, que pueden ser organizados por el fabricante, la época, el estilo, etc. En todos los casos, la organización de los objetos está diseñada para llevar el orden a la colección, unnd para permitir que las personas vean cómo están relacionados los objetos.
La taxonomía también permite a las personas definir y nombrar cosas. En el ejemplo de plátano anterior, por ejemplo, un niño aprende que algo con un color amarillo distintivo y una forma curva se puede llamar plátano o fruta, pero que algo que es redondo y rojo no es un plátano, aunque puede ser una fruta. Debido a que la taxonomía de las frutas está estandarizada, un niño también sabe que cuando le pide a alguien más un plátano, se producirá un plátano, no una naranja.