¿Qué es un procesador de imagen ráster?
Un procesador de imágenes ráster (RIP) es una parte del sistema de impresión que crea una imagen ráster o mapa de bits antes de que la imagen se envíe a una impresora para su impresión. Por lo general, la entrada que recibe el procesador de imágenes ráster es información vectorial digital que se codifica en forma de lenguaje de descripción de página (PDL) de alto nivel, como XPS, PostScript o Portable Document Format (PDF). Sin embargo, la entrada que procesa el RPI puede ser otro mapa de bits. En este caso, el RPI aplica algoritmos de suavizado e interpolación antes de que se produzca el mapa de bits o ráster de salida final.
Un procesador de imágenes ráster típico es una aplicación de software como Ghostscript o GhostPCL que realiza varias etapas de producción de ráster / mapa de bits en la computadora. Sin embargo, algunas impresoras cuentan con firmware o unidades de procesamiento de imágenes ráster de hardware dedicadas que realizan su procesamiento ráster en la propia unidad de la impresora. En años anteriores, el procesador de imágenes ráster era una pieza de hardware que recibía los datos de entrada a través de una interfaz y que posteriormente "enmascaraba" la imagen al habilitar o deshabilitar los píxeles del dispositivo en el que se iba a producir la imagen.
En términos generales, hay tres etapas principales que la imagen de trama se somete en el procesador de imagen de trama antes de que la imagen esté lista para la impresión final. Estos son: interpretación, renderizado y cribado, con las dos primeras etapas a menudo realizadas simultáneamente por el procesador de imágenes ráster.
La etapa de interpretación del proceso implica la traducción del lenguaje de descripción de la página a una representación de esa página. Esto se realiza por página y, por lo tanto, una vez que se ha procesado cada página que se va a imprimir, la página se descarta y está lista para la siguiente. La representación transforma la representación acumulada durante la fase de interpretación en un mapa de bits de tono. La etapa justo antes de la impresión es el proceso de proyección, donde un mapa de bits de tono continuo se convierte en un patrón de puntos, un tono medio. El procesador de imágenes ráster normalmente realiza uno de los dos tipos estándar de detección. Estos métodos de detección son Modulación de amplitud (AM) y Modulación de frecuencia (FM). En el método de detección anterior, los tamaños de los puntos varían y se organizan en un marco fijo. Mientras que en la detección de FM, los tamaños de punto son de un tamaño constante y se organizan al azar para producir áreas de oscuridad y claridad.