Vad är en Raster-bildprocessor?
En rasterbildprocessor (RIP) är en del av utskriftssystemet som skapar en rasterbild eller bitmapp innan bilden skickas till en skrivare för utskrift. Vanligtvis är den ingång som rasterbildprocessorn mottar vektor-digital information som är kodad i form av ett högnivå sidbeskrivningsspråk (PDL), såsom XPS, PostScript eller Portable Document Format (PDF). Men ingången till RPI-processerna kan vara en annan bitmapp. I detta fall tillämpar RPI utjämnings- och interpoleringsalgoritmer innan den slutliga utgångsbitmappen eller rasteret produceras.
En typisk rasterbildprocessor är en mjukvaruapplikation som Ghostscript eller GhostPCL som utför olika steg för raster / bitmappproduktion på datorn. Vissa skrivare har emellertid firmware eller dedikerade hårdvaroravbildningsenheter för hårdvara som utför sin rasterbehandling på själva skrivarenheten. Under tidigare år var rasterbildprocessorn en hårdvara som fick inmatningsdata via ett gränssnitt och som därefter "maskerade" bilden genom att aktivera eller inaktivera pixlarna på enheten på vilken bilden skulle produceras.
I stort sett finns det tre huvudsteg som rasterbilden genomgår i rasterbildprocessorn innan bilden är redo för slututskriften. Dessa är: tolkning, rendering och screening, med de två första stegen som ofta utförs samtidigt av rasterbildprocessorn.
Tolkningssteget för processen innebär översättning av sidbeskrivningsspråket till en representation av den sidan. Detta utförs per sida och så efter att varje sida som ska skrivas ut har behandlats, kasseras sidan och är klar för nästa sida. Rendering förvandlar representationen som är uppbyggd under tolkningsfasen till en tonbitkarta. Scenen strax före utskriften är screeningprocessen, där en bitmapp av kontinuerlig ton omvandlas till ett mönster av prickar, en halvton. Rasterbildprocessorn utför vanligtvis en av två standardtyper av screening. Dessa screeningsmetoder är Amplitude Modulation (AM) och Frequency Modulation (FM). I den tidigare screeningsmetoden varierar prickstorlekarna och de är ordnade i en fast ram. Medan FM-screening är prickstorlekarna konstant och arrangeras slumpmässigt för att producera områden med mörker och ljushet.