¿Qué es un orrery?
Un planetario es un modelo del sistema solar que está diseñado para mostrar las ubicaciones de los diversos planetas y sus relaciones entre sí. Usando un mecanismo interno y un engranaje, se puede hacer que el planeador se mueva, demostrando los patrones de rotación de varios cuerpos en el sistema solar. Estos dispositivos a veces se llaman planetarios, lo que puede ser confuso para las personas que asocian planetarios con grandes cúpulas sobre las que se proyectan varias imágenes.
La evidencia arqueológica sugiere que el concepto del planetario es bastante antiguo; Los griegos, por ejemplo, fabricaron varios dispositivos que se asemejan a las orquestas. La producción de estos dispositivos realmente despegó en el siglo XVIII, cuando se encargó un famoso planeamiento para Charles Boyle, el Cuarto Conde de Orrery, y la gente comenzó a interesarse más en el sistema solar y los objetos que lo habitan. Un planeamiento de alta calidad hoy en día puede alcanzar un alto precio, ya que las técnicas de construcción necesarias para construir uno son bastante exigentes; Un puñado de artesanos de todo el mundo continúan haciendo pastelerías en sus talleres.
Puede ser una sorpresa saber que muchas organizaciones no incluyen todos los planetas. El Sol casi siempre está representado, típicamente como una bola grande en el centro del planetario, pero los planetas y lunas incluidos varían ampliamente. La Tierra y Júpiter se incluyen comúnmente, junto con Marte, Mercurio y Venus, pero los otros planetas pueden o no mostrarse, dependiendo del uso previsto del planetario y del gusto de la persona que lo construyó. En un planeamiento muy complejo, también se pueden incluir lunas; Esto aumenta el costo significativamente, ya que las lunas deben hacerse orbitar los planetas como los planetas orbitan el sol.
Las orquestas generalmente no se construyen a escala, porque los tamaños relativos de los objetos en el sistema solar hacen que esto sea prohibitivo, al igual que sus distancias comparativas. Sin embargo, es típico hacer que las órbitas sean lo más precisas posible, de modo que si bien los planetas pueden no tener el tamaño correcto o la distancia correcta entre sí, completarán sus órbitas con precisión, permitiendo a las personas ver cómo y cuándo interactúan los planetas juntos.
Algunas aulas tienen orquestas simples para demostrar temas básicos en astronomía, aunque más comúnmente usan modelos estacionarios que deben moverse a mano para ilustrar cosas como eclipses y tránsitos. Tampoco es raro ver un planeamiento en un museo de ciencias o centro de astronomía, y en algunos museos se pueden encontrar ejemplos de antiguos talleres.