Wat is een orrery?

Een orrery is een model van het zonnestelsel dat is ontworpen om de locaties van de verschillende planeten en hun relaties met elkaar te tonen. Met behulp van interne uurwerk en versnelling kan de orrery worden gemaakt om te bewegen, wat de rotatiepatronen van verschillende lichamen in het zonnestelsel demonstreert. Deze apparaten worden soms planetaria genoemd, wat verwarrend kan zijn voor mensen die planetaria associëren met grote koepels waarop verschillende beelden worden geprojecteerd.

archeologisch bewijs suggereert dat het concept van de orrery vrij oud is; De Grieken hebben bijvoorbeeld verschillende apparaten gemaakt die lijken op orreries. De productie van deze apparaten ging echt van start in de 18e eeuw, toen een beroemde orrerie in gebruik werd genomen voor Charles Boyle, de vierde graaf van Orrery, en mensen meer interesse in het zonnestelsel en de objecten begonnen te tonen die het bewonen. Een orrerie van hoge kwaliteit kan tegenwoordig een hoge prijs halen, omdat de bouwtechnieken die nodig zijn om er een te bouwen behoorlijk veeleisend zijn; een handvol vanArtisans over de hele wereld blijven orrery's maken in hun workshops.

Het kan een verrassing zijn om te horen dat veel orrery's niet alle planeten bevatten. De zon is bijna altijd weergegeven, meestal als een grote bal in het midden van de orrery, maar de meegeleverde planeten en manen variëren sterk. De aarde en Jupiter zijn gewoonlijk opgenomen, samen met Mars, Mercurius en Venus, maar de andere planeten kunnen al dan niet worden getoond, afhankelijk van het beoogde gebruik van de Orrery en de smaak van de persoon die het heeft gebouwd. In een zeer complexe orrerie kunnen ook manen worden opgenomen; Dit drijft de kosten aanzienlijk op, omdat de manen moeten worden gemaakt om de planeten te draaien als de planeten zelf rond de zon draaien.

Orrery's worden meestal niet op schaal gebouwd, omdat de relatieve afmetingen van de objecten in het zonnestelsel dit onbetaalbaar maken, net als hun vergelijkende afstanden. Het is echter typisch om debanen zo nauwkeurig mogelijk, zodat hoewel de planeten mogelijk niet de juiste grootte of de juiste afstand van elkaar zijn, ze hun banen nauwkeurig zullen voltooien, waardoor mensen kunnen zien hoe en wanneer de planeten met elkaar omgaan.

Sommige klaslokalen hebben eenvoudige orrery's voor het demonstreren van basisonderwerpen in de astronomie, hoewel ze vaker stationaire modellen gebruiken die met de hand moeten worden verplaatst om dingen als eclipsen en doorgangen te illustreren. Het is ook niet ongewoon om een ​​orrerie te zien in een wetenschappelijk museum of astronomiecentrum, en voorbeelden van antieke orrery's zijn te vinden in sommige musea.