¿Qué es la energía solar concentrada?
La energía solar concentrada, también llamada térmica solar, es un medio para recolectar energía solar distinta del uso de paneles fotovoltaicos (PV). En lugar de convertir directamente la energía solar en electricidad, como en los paneles fotovoltaicos, la energía solar concentrada concentra la luz solar en un punto relativamente pequeño, que calienta un medio. El calor del medio se transfiere directamente al objetivo para calentarse, como una piscina o conectado a un generador para producir energía eléctrica.
A diferencia de los paneles fotovoltaicos comerciales, que tienen una eficiencia de aproximadamente 17-19%, la eficiencia de energía solar concentrada varía del 40-60%. Hay tres tipos de dispositivos concentrados de energía solar: dispositivos de baja temperatura (utilizados para piscinas de calor), dispositivos de temperatura media (utilizados para calentar agua para uso comercial o residencial) y dispositivos de alta temperatura (utilizados para generar electricidad).
La energía solar concentrada es más barata que los paneles solares, ya que consiste principalmente en espejos para concentrarse THLos rayos de E Sun, en lugar de fotovoltaicos, un sistema electrónico que requiere silicio de alta pureza para producir. Ambos deben limpiarse regularmente, o pierden su poder generador de energía.
En los últimos años, se han construido varias plantas de energía solar concentradas a gran escala. SEGS (Sistemas de generación de energía solar), una planta térmica solar dirigida por la compañía israelí Solel, cubre 1000 acres. La planta de energía solar más grande de cualquier tipo, esta planta produce el 90% de toda la energía solar disponible comercialmente: 354 megavatios, aproximadamente 1/6 de una importante planta de energía nuclear y aproximadamente el 1.5% de la presa de las tres Gorges, la planta de energía más grande del mundo de cualquier tipo. En la planta Solel, los espejos concentran la energía solar en los tubos llenos de aceite, que se calientan para generar electricidad.
En 2006, se construyeron alrededor de 21 millones de pies cuadrados de sistemas concentrados de energía solar en los Estados Unidos, 16 millones deE variedad de baja temperatura se usa para piscinas de calor a bajo precio. Estos usan agua tibia o aire como medio para transferir el fuego.
El término "energía solar concentrada" se asocia con mayor frecuencia con colectores térmicos solares de alta temperatura, como los utilizados en la planta Solel. Estos usan turbinas de vapor o gas para generar electricidad a partir de fluido sobrecalentado.