¿Qué es la modulación?
La modulación es el medio por el cual una señal de algún tipo es ingresada y transportada por un portador de señal electrónica. Dentro del alcance de la modulación, el tipo de señal o información que es introducida y transportada por el portador de señal eléctrica u óptica puede variar, dependiendo de la configuración del portador y la fuente. Hoy se utilizan diferentes tipos con varios tipos de medios de transmisión y comunicación.
El uso de la modulación ha sido parte de la tecnología desde que la electricidad fue aprovechada y utilizada para fines de comunicación. Un excelente ejemplo elemental tiene que ver con la tecnología de telégrafo temprano. Usando lo que era esencialmente código binario, los telégrafos reenviarían un mensaje que podría interpretarse en el extremo receptor, decodificado y presentado al destinatario. Esta forma se basó en un tipo de modulación más o menos estable que no aumentó o disminuyó durante el proceso de señalización.
Otro ejemplo común tiene que ver con la recepción de radio transmisiones. La modulación ayuda a definir el tipo de transmisiones que se usan para fines de transmisión generales, así como aplicaciones más enfocadas como las radios de jamón. La modulación de amplitud (AM) describe una situación de transmisión en la que el nivel de voltaje que se transporta sobre el medio variará notablemente con el tiempo. Cualquiera que escuche las estaciones de radio AM generalmente se familiariza con la forma en que las señales parecen debilitarse por la noche, y una señal más clara es más difícil de lograr.
La modulación de frecuencia (FM) también se usa comúnmente para las transmisiones de radio. La diferencia es que la cantidad de modulación no varía tan dramáticamente como con las transmisiones de AM, aunque se produce una pequeña cantidad. La modulación de fase es una tercera configuración que a veces implicará retrasos en el proceso de transmisión y recepción. Las radios de jamón son un buen ejemplo de este retraso corto pero notable en la transmisión.
A medida que la tecnología ha seguido avanzando, y las comunicaciones se han vuelto más completas y variadas, han aparecido otras construcciones de modulación. Las comunicaciones inalámbricas y el uso de Internet han dado como resultado herramientas de señalización tan importantes como la multiplexación y la modulación de módem. Junto con las formas más comunes que representan las transmisiones AM y FM, también hay algunos dispositivos que utilizan lo que se conoce como modulación de código de pulso, que se puede utilizar para codificar señales analógicas y digitales en un patrón binario.