Wat is modulatie?
Modulatie is het middel waarbij een signaal van een bepaald type wordt aangegaan en gedragen door een elektronische signaaldrager. In het kader van modulatie kan het type signaal of informatie dat wordt geïntroduceerd in en wordt gedragen door de elektrische of optische signaaldrager variëren, afhankelijk van de configuratie van de drager en de bron. Verschillende soorten worden tegenwoordig gebruikt met verschillende soorten uitzend- en communicatiemedia.
Het gebruik van modulatie is onderdeel van de technologie sinds elektriciteit werd benut en gebruikt voor communicatiedoeleinden. Een uitstekend elementair voorbeeld heeft te maken met vroege telegraaftechnologie. Met behulp van wat in wezen binaire code was, zouden telegrafen een bericht doorsturen dat aan de ontvangende kant kon worden geïnterpreteerd, gedecodeerd en aan de ontvanger kon worden gepresenteerd. Deze vorm vertrouwde op een min of meer stabiel type modulatie dat niet toenam of afnam tijdens het signaleringsproces.
Een ander veel voorkomend voorbeeld heeft te maken met de ontvangst van radio-uitzendingen. Modulatie helpt bij het definiëren van het type uitzendingen dat wordt gebruikt voor algemene uitzenddoeleinden, evenals meer gerichte toepassingen zoals hamradio's. Amplitudemodulatie (AM) beschrijft een uitzendsituatie waarin het spanningsniveau dat over het medium wordt overgedragen merkbaar in de tijd zal variëren. Iedereen die naar AM-radiostations luistert, is meestal bekend met de manier waarop signalen 's nachts lijken te verzwakken, en een duidelijker signaal is moeilijker te bereiken.
Frequentiemodulatie (FM) wordt ook vaak gebruikt voor radio-uitzendingen. Het verschil is dat de hoeveelheid modulatie niet zo dramatisch varieert als bij AM-uitzendingen, hoewel er een kleine hoeveelheid plaatsvindt. Fasemodulatie is een derde configuratie die soms vertragingen in het verzend- en ontvangstproces met zich meebrengt. Hamradio's zijn een goed voorbeeld van deze korte maar merkbare vertraging in de overdracht.
Naarmate de technologie zich verder ontwikkelde en de communicatie uitgebreider en gevarieerder werd, zijn andere constructies van modulatie verschenen. Draadloze communicatie en het gebruik van internet hebben geresulteerd in belangrijke signaaltools als multiplexing en modemmodulatie. Naast de meer gebruikelijke vormen die worden weergegeven door AM- en FM-uitzendingen, zijn er ook enkele apparaten die gebruik maken van wat bekend staat als pulscodemodulatie, die kan worden gebruikt om analoge en digitale signalen in een binair patroon te coderen.