En affaires, qu'est-ce qu'un cavalier libre?
Un cavalier libre est une personne ou une entité qui profite de quelque chose sans contribuer autant que les autres. L'exemple classique et l'origine du terme est un passager gratuit dans les transports en commun. Les personnes qui montent dans un bus sans payer le tarif bénéficient d’un autobus payé par d’autres passagers, ainsi que de prélèvements fiscaux qui permettent de collecter des fonds pour le transport. Si suffisamment de personnes échappent aux tarifs, le bus devient insoutenable.
Les voyageurs libres consomment plus de produits que d’autres ou y contribuent moins, et parfois les deux. Il existe un certain nombre d'exemples de passagers clandestins dans le monde des affaires en raison du fait que les entreprises se regroupent souvent pour atteindre des objectifs communs et même les entreprises qui ne participent pas bénéficient d'avantages. Un exemple classique se joue dans les quartiers du centre-ville de nombreuses petites villes. Les propriétaires d'entreprise forment des collectifs et investissent dans des mesures visant à rendre le centre-ville plus attrayant, tandis que les entreprises qui ne contribuent pas bénéficient toujours de la circulation piétonnière accrue.
Lorsque des entreprises acceptent collectivement de soutenir une entreprise, un coureur libre risque toujours de se présenter. Les efforts de structuration visant à laisser une certaine marge de manœuvre aux utilisateurs libres peuvent aider les entreprises à gérer le problème des utilisateurs libres, mais les entreprises ont souvent du mal à payer pour que quelqu'un d'autre en profite. Le droit des brevets présente un autre exemple de problème de libre circulation, dans lequel les grandes entreprises accordent d'importantes licences à d'autres entreprises afin de les empêcher de faire valoir leurs brevets, tandis que les petites entreprises bénéficient de l'absence d'application.
Ce problème peut également être soulevé dans les lieux de travail syndicaux. Les travailleurs membres d'un syndicat cotisent, ainsi que du temps pour les réunions et les votes syndicaux. En contrepartie, le syndicat négocie de meilleurs salaires et d’autres avantages pour eux. Les travailleurs non syndiqués bénéficient de ces avantages sans avoir à cotiser. Un certain nombre de tactiques sont utilisées sur les lieux de travail des syndicats pour décourager les acheteurs clairs, car les syndicats comptent sur les contributions du plus grand nombre de personnes possible pour fonctionner.
Le ressentiment à l'égard des passagers clairs peut également jouer dans la politique sociale. De nombreux pays ont des systèmes d'imposition avec différentes tranches conçues pour promouvoir l'équité en allégeant le fardeau fiscal des membres à faible revenu de la société. Les membres les plus aisés de la société peuvent s'offusquer du fait qu'ils paient des impôts plus élevés et sont moins susceptibles d'utiliser les services payés avec ces impôts, en faisant valoir que les personnes à faible revenu sont des cavaliers. Cependant, dans la politique sociale comme dans le monde des affaires, les avantages nets d’une inégalité apparente dépassent parfois les coûts pour les personnes qui contribuent un peu plus.