Vad är en gratis ryttare i företag?
En fri ryttare är en person eller en enhet som drar nytta av något utan att bidra så mycket som andra människor. Det klassiska exemplet och ursprunget för termen är en fri ryttare på kollektivtrafik. Människor som hoppar på en buss utan att betala biljettpriset drar nytta av bussen som betalas av andra åkare, liksom skatteavgifter som samlar in pengar för transport. Om tillräckligt många undviker biljettpriserna blir bussen ohållbar att köra.
Gratis ryttare konsumerar antingen mer av något än andra eller så bidrar de mindre till det, och ibland båda. Det finns ett antal exempel på fria ryttare i näringslivet som ett resultat av att företag ofta går ihop för att uppnå gemensamma mål och till och med företag som inte deltar får förmåner. Ett klassiskt exempel spelar upp i stadens centrum i många små städer. Företagare bildar kollektiv och investerar i åtgärder för att göra centrum mer tilltalande, och företag som inte bidrar fortfarande drar nytta av den ökade fottrafiken.
När företag gemensamt går med på att stödja en strävan är det alltid en risk att en fri ryttare dyker upp. Strukturering av strävan efter att ge lite utrymme för fria ryttare kan hjälpa företag att hantera problemet med fria ryttare, men företag känner ofta motvilliga över att betala för någon annan att dra nytta av. Ett annat exempel på problem med fri rider dyker upp i patenträtt, där stora företag betalar stora licenser till andra företag för att förhindra dem från att verkställa patent mot dem, och då mindre företag drar nytta av bristen på verkställighet.
Denna fråga kan också komma upp på fackliga arbetsplatser. Arbetstagare som tillhör en fackförening bidrar med avgifter samt tid för fackföreningsmöten och röster. I gengäld förhandlar facket om bättre löner och andra förmåner för dem. Arbetstagare som inte är i facket får dessa förmåner utan att behöva bidra. Ett antal taktiker används på fackliga arbetsplatser för att avskräcka fria ryttare, eftersom fackföreningar förlitar sig på bidrag från så många människor som möjligt för att fungera.
Harme över fria ryttare kan också spela i socialpolitiken. Många nationer har system för beskattning med olika parenteser som är utformade för att främja rättvisa genom att lindra skattebördan på låginkomstmedlemmar i samhället. Rika medlemmar i samhället kan hålla om med det faktum att de betalar högre skatter och är mindre benägna att använda de tjänster som betalas med dessa skatter och hävdar att personer med låg inkomst är fria ryttare. I socialpolitiken som i näringslivet överväger emellertid nettoprodukten av uppenbar ojämlikhet ibland kostnaderna för människor som bidrar lite mer.