Que fait une agence de protection des consommateurs?
Un organisme de protection des consommateurs est généralement un organisme gouvernemental qui applique la loi sur la protection des consommateurs dans une juridiction donnée. En fonction de la politique juridictionnelle, l'agence de protection du consommateur peut avoir le pouvoir d'enquêter sur les violations potentielles du droit de la protection du consommateur, de mener des activités éducatives pour informer le public des lois sur la protection du consommateur et, dans certains cas, de superviser la délivrance de licences aux métiers et professions. Dans certains cas, une agence de protection des consommateurs peut également recueillir des plaintes de consommateurs concernant des expériences avec des entreprises locales et peut mettre ces informations à la disposition d'autres parties intéressées.
Dans de nombreux pays, les lois sur la protection des consommateurs protègent leurs intérêts contre les entreprises susceptibles de se livrer à des pratiques frauduleuses ou d’exploitation. Dans les cas où un consommateur estime avoir été victime d'une fraude, il peut être contraint de faire un rapport à une agence de protection des consommateurs. Un ou plusieurs rapports concernant l'entreprise peuvent entraîner l'ouverture d'une enquête sur les activités de cette entreprise. En fonction du résultat de l'enquête et de la législation locale, l'agence peut intenter une action en justice contre cette entreprise, l'obliger à cesser ses activités ou suspendre les licences professionnelles détenues par l'entreprise, ses propriétaires ou ses employés. Dans les cas particulièrement graves de violation du droit de la consommation, l'agence de protection du consommateur peut encourager le dépôt de poursuites pénales contre les principaux propriétaires d'une entreprise.
En fonction de la nature d'une loi sur la protection du consommateur, une agence de protection du consommateur peut élaborer des lignes directrices pour son application. Périodiquement, l'agence de protection des consommateurs peut revoir ces directives pour informer les entreprises et les consommateurs de la manière dont certains types d'activités sont traités de la manière la plus appropriée. L'agence de protection des consommateurs peut solliciter les commentaires du public lors de l'élaboration de ces lignes directrices.
Les agences de protection des consommateurs jouent souvent un rôle important dans la fourniture de services éducatifs au grand public. Celles-ci peuvent inclure des campagnes de sensibilisation des consommateurs sur des problèmes typiques de fraude à la consommation, des guides pour l’achat de biens de consommation ou la passation de marchés de services de consommation, ainsi que des notifications aux consommateurs sur leurs droits en matière de rapports de dette et de crédit. Aux États-Unis, la Federal Trade Commission (FTC) met à disposition une bibliothèque d'informations importante sur le comportement des consommateurs et les questions de droit. En outre, la FTC aide également les entreprises à élaborer de saines pratiques commerciales en fournissant du matériel pédagogique destiné aux propriétaires d’entreprise.
Aux États-Unis, les agences de protection des consommateurs sont souvent responsables de la délivrance de licences commerciales et professionnelles. En plus d'établir et de faire respecter des critères d'obtention d'un permis d'exercice professionnel ou professionnel, ces conseils de délivrance de licences engagent également des mesures disciplinaires à l'encontre des professionnels et des professionnels qui violent les normes éthiques et professionnelles. Ils peuvent également essayer de travailler avec des professionnels qui sont la cible de griefs de consommateurs afin de tenter de résoudre le problème des consommateurs et d’aider le professionnel ou le professionnel à améliorer ses pratiques commerciales.