Co dělá Agentura pro ochranu spotřebitele?
Agentura na ochranu spotřebitele je obvykle vládní agentura, která vymáhá zákon na ochranu spotřebitele v určité jurisdikci. V závislosti na politice jurisdikce může mít agentura pro ochranu spotřebitele pravomoc vyšetřovat možné porušení zákona o ochraně spotřebitele, zapojit se do vzdělávacích aktivit, aby informovala veřejnost o zákonech na ochranu spotřebitele, a v některých případech dohlížet na licencování živností a povolání. V některých případech může agentura pro ochranu spotřebitele také shromažďovat stížnosti spotřebitelů týkající se zkušeností s podniky v oblasti a může tyto informace zpřístupnit dalším zúčastněným stranám.
Zákony na ochranu spotřebitele na mnoha místech chrání zájmy spotřebitelů před podniky, které by se mohly účastnit podvodných nebo vykořisťujících praktik. V případech, kdy se spotřebitel domnívá, že byl podveden, může být nařízen, aby vypracoval zprávu u agentury na ochranu spotřebitele. Jedna nebo více hlášení proti podniku může vést k zahájení vyšetřování operací tohoto podniku. V závislosti na výsledku vyšetřování a místních zákonech může agentura podat žalobu proti tomuto podniku, donutit ji k ukončení podnikání nebo pozastavit profesní licence, které vlastní buď podnik, jeho vlastníci nebo jeho zaměstnanci. Ve zvláště závažných případech porušování právních předpisů v oblasti ochrany spotřebitele může agentura na ochranu spotřebitele povzbudit podání trestních obvinění proti hlavním vlastníkům podniku.
V závislosti na povaze zákona o ochraně spotřebitele může agentura pro ochranu spotřebitele vypracovat pokyny pro jeho vymáhání. Agentura pro ochranu spotřebitele může tyto pokyny pravidelně revidovat, aby informovala podniky i spotřebitele o tom, jak jsou některé typy podniků nejvhodněji prováděny. Agentura na ochranu spotřebitele může při vytváření těchto pokynů požadovat veřejný vstup.
Agentury na ochranu spotřebitele často hrají významnou roli při poskytování vzdělávacích služeb široké veřejnosti. Mohou zahrnovat kampaně na zvyšování povědomí spotřebitelů o typických problémech se spotřebitelskými podvody, průvodce nákupem spotřebního zboží nebo uzavírání smluv o spotřebitelských službách a oznámení spotřebitelům o jejich právech v souvislosti s otázkami zadávání dluhů a úvěrů. Ve Spojených státech Federální obchodní komise (FTC) zpřístupňuje významnou knihovnu informací o chování spotřebitelů a právních otázkách. FTC také pomáhá podnikům při rozvoji řádných obchodních praktik poskytováním vzdělávacích materiálů zaměřených na vlastníky podniků.
Ve Spojených státech jsou agentury pro ochranu spotřebitele často odpovědné za vydávání licencí pro obchod a odbornou praxi. Kromě stanovení a prosazování kritérií pro profesní nebo živnostenské licence se tyto licenční výbory rovněž účastní disciplinárního řízení proti profesionálům a obchodníkům, kteří porušují etické a profesní standardy. Mohou se také pokusit spolupracovat s odborníky, kteří jsou terčem stížností spotřebitelů, aby se pokusili řešit problém spotřebitelů, a také pomáhat odborníkům nebo živnostníkům při zlepšování jeho obchodních praktik.