Quelle est l'économie de l'hydrogène?
L'économie de l'hydrogène décrit un système dans lequel nos besoins en énergie sont principalement satisfaits par l'hydrogène plutôt que par les combustibles fossiles. Ce type d'économie reposerait sur des ressources renouvelables sous forme d'hydrogène et d'eau, modifiant radicalement la pollution, les sources d'électricité, les infrastructures, les moteurs et le commerce international, sans nuire à notre qualité de vie. Dans une économie de l'hydrogène, des véhicules tels que les voitures et les avions utilisent des piles à combustible à hydrogène pour produire de l'énergie, plutôt que des distillats de pétrole.
En concevant une économie de l'hydrogène, nous nous référons à notre demande croissante de carburants propres qui ne causent pas de pollution de l'air et de l'eau, ni ne nous rendent dépendants de sources d'énergie décroissantes. Il est important de considérer que l'idéal de l'économie de l'hydrogène permet de résoudre simultanément plusieurs problèmes liés à la dépendance actuelle du pétrole. Il est motivé par une combinaison d'économie et d'environnementalisme.
Le terme "combustible fossile" porte précisément ce nom, car ce combustible, comme le charbon et le pétrole, a été créé par la décomposition de la matière organique il y a des millions d'années. Par conséquent, il n’est renouvelable que sur une très longue période et ne peut être envisagé que de manière limitée. Une économie de l'hydrogène utilise l'hydrogène gazeux, synthétisé à partir d'eau et d'électricité, pour alimenter les moteurs des voitures. C'est vraiment renouvelable. Bien que la technologie des piles à combustible à hydrogène évolue encore, elle évite que nous manquions de carburant. Un jour, nous pourrions remplir nos réservoirs dans une station d’hydrogène au lieu d’une station-service.
Une deuxième raison pour laquelle l’économie de l’hydrogène est si attrayante est qu’elle brûle le carburant proprement, ne libérant aucun polluant. Nos combustibles fossiles actuels laissent derrière eux de nombreux produits chimiques nocifs, tels que le dioxyde de carbone, gaz à effet de serre, et le monoxyde de carbone, un polluant. Ceux-ci élèvent la température globale, ainsi que posent des risques pour la santé. Si les autobus, les trains, les avions et les voitures roulaient à l'hydrogène, ils n'auraient jamais besoin de passer un test de smog, car les sous-produits de la combustion d'hydrogène sont inoffensifs.
D'autres soutiennent que la conversion à une économie de l'hydrogène est un moyen de s'assurer que le contrôle de l'économie américaine reste entre les mains des États-Unis. L'OPEP, le plus grand cartel du pétrole, par exemple, contrôle étonnamment l'économie américaine. quand ils décident de réduire leur production de pétrole, la majeure partie de l'économie est touchée. Le passage à une économie de l’hydrogène aiderait à minimiser une grande partie de ce contrôle externe.
Théoriquement, le passage à une économie de l'hydrogène exigerait également des changements durables dans notre façon de produire de l'électricité. À l'heure actuelle, la majeure partie de l'électricité provient de groupes électrogènes utilisant des combustibles fossiles. Les engins de transport ont besoin d’électricité pour libérer de l’hydrogène gazeux à partir d’eau liquide. Les États-Unis devraient donc doubler la quantité d’électricité produite. Idéalement, nos centrales électriques pourraient également compter sur des ressources renouvelables, telles que l’énergie nucléaire, des panneaux solaires, des éoliennes, des barrages d’eau et des appareils géothermiques. Par conséquent, l'économie de l'hydrogène décrit des infrastructures, des automobiles, des centrales électriques et des modes de pensée très différents.