Co je to vodíková ekonomika?

Vodíková ekonomika popisuje systém, ve kterém jsou naše energetické potřeby převážně uspokojovány vodíkem než fosilními palivy. Tento druh ekonomiky by se spoléhal na obnovitelné zdroje ve formě vodíku, plynu a vody, drasticky se měnícího znečištění, zdrojů elektřiny, infrastruktury, motorů a mezinárodního obchodu, aniž by to mělo dopad na naši kvalitu života. Ve vodíkové ekonomice používají vozidla, jako jsou auta a letadla, vodíkové palivové články spíše než ropné destiláty.

Pojmem vodíkové ekonomiky odkazujeme na naši rostoucí poptávku po čistě spalitelných palivech, která nezpůsobují znečištění vzduchu a vody, ani nás nezajišťují závislost na ubývajících zdrojích energie. Je důležité vidět ideál vodíkové ekonomiky tak, že řeší několik problémů se současným stavem závislosti na ropě. Je motivována kombinací ekonomie a environmentalismu.

„Fosilní“ palivo se jmenuje přesně proto, že palivo, jako je uhlí a ropa, vzniklo rozpadem organické hmoty před miliony let. Proto je obnovitelná pouze ve velmi dlouhém časovém měřítku a lze ji považovat za omezenou nabídku. Vodíková ekonomika používá vodíkový plyn, syntetizovaný z vody a elektřiny, k pohonu motorů v autech. Je to skutečně obnovitelné. I když se technologie vodíkových palivových článků stále vyvíjí, zabývá se možností, že nám dojde palivo. Jednoho dne můžeme plnit naše nádrže na vodíkové stanici místo na čerpací stanici.

Druhým důvodem, proč je ekonomika vodíku tak přitažlivá, je to, že spaluje palivo čistě a neuvolňuje žádné znečišťující látky. Naše současná fosilní paliva zanechávají mnoho škodlivých chemikálií, jako je oxid uhličitý ve skleníkových plynech a znečišťující oxid uhelnatý. Ty zvyšují globální teplotu a také představují zdravotní rizika. Kdyby autobusy, vlaky, letadla a auta jezdily na vodík, nikdy by nemusely projít testem smogu, protože vedlejší produkty spalování vodíku jsou neškodné.

Jiní tvrdí, že přechod na vodíkovou ekonomiku je způsob, jak zajistit, aby kontrola americké ekonomiky zůstala v rukou USA. OPEC, největší ropný kartel, má například překvapivé množství kontroly nad americkou ekonomikou; když se rozhodnou snížit produkci ropy, je ovlivněna většina ekonomiky. Přechod na vodíkové hospodářství by pomohl minimalizovat velkou část této vnější kontroly.

Teoreticky by změna vodíkové ekonomiky vyžadovala také trvalé změny ve způsobu výroby elektřiny. V současné době většina elektřiny pochází od generátorů poháněných fosilními palivy. Dopravní stroje potřebují elektřinu k uvolňování vodíkového plynu z kapalné vody, proto by Spojené státy musely zdvojnásobit množství elektřiny, kterou vyrábí. V ideálním případě by se naše elektrárny mohly spolehnout také na obnovitelné zdroje, jako je jaderná energie, solární panely, větrné turbíny, vodní přehrady a geotermální zařízení. Proto vodíková ekonomika popisuje drasticky odlišné infrastruktury, automobily, elektrárny a způsoby myšlení.