Co je vzájemná asociace?

Vzájemné sdružení je primárně organizace, obvykle společnost, která je ve vlastnictví jejích členů nebo zákazníků. To se liší od soukromě vlastněné společnosti, kterou obvykle vlastní několik vedoucích zaměstnanců, nebo veřejně obchodovaná společnost vlastněná akcionáři. Obecně vzájemné sdružení nebude jen usilovat o co největší zisky, i když někdy tomu tak je.

Běžnou formou vzájemného sdružování je vzájemná pojišťovací společnost. Vlastní to zákazníci spíše než akcionáři. Teoreticky mají zákazníci, kteří jsou všichni pojistníky ve společnosti, konečné slovo nad tím, jak je podnikání provozováno. V praxi mnoho takových firem funguje jako každé jiné podnikání, přičemž většina hlavních rozhodnutí přijímá vrcholový management a vedoucí pracovníci.

Technicky je takovým vzájemným sdružením nezisková společnost. Je tomu tak proto, že žádné zbylé peníze se nezaznamenávají jako zisk nebo se nevyplácejí jako dividenda akcií. Místo toho je rozdělen mezi členy, a to buď jako hotovostní platba, nebo jako sleva na servisní poplatky, jako je nižší pojistné pro pojistné zákazníky. Někdy se tedy některá vzájemná sdružení mohla vyhnout placení daně z peněz, které vydělaly. Většina vzájemných sdružení dnes platí daně na základě vzorce, který zohledňuje jejich podíl na trhu a celkové daně placené v příslušném odvětví.

Vzájemné sdružení založené na hypotečních úvěrech je ve Spojených státech známo jako spořitelna a úvěrová společnost a ve Velké Británii stavební spořitelna. Mnoho bývalých vzájemných sdružení v této kategorii se rozhodlo stát se veřejně obchodovanými bankami, což je proces známý jako demutualizace. Další variantou vzájemného sdružení je přátelská společnost. Ve většině případů takové skupiny vznikaly v malém měřítku a směřovaly k sociálnímu účelu; například ochrana členů před ztraceným příjmem z nemoci nebo poskytování výdajů na pohřby. V dnešní době se některé přátelské společnosti rozrostly na plnohodnotné podniky nabízející finanční služby s malou nebo žádnou sociální vazbou mezi členy.

Je důležité si uvědomit, že primární definice a vysvětlení vzájemného sdružování v tomto článku se týká Spojených států. Jak samotný pojem, tak popisovaný koncept se používají v některých jiných zemích. Existují však rozdíly v tom, co tento pojem znamená v právním kontextu a jak tento koncept funguje v praxi v různých zemích. Tento termín by neměl být zaměňován za podílový fond, typ investice, který spravuje fond peněz od více investorů.