Quelles industries polluent le plus?
Presque toutes les industries génèrent un certain niveau de pollution, directement ou indirectement, mais certaines industries sont particulièrement célèbres pour les niveaux élevés de pollution qu'elles génèrent. Les normes et les statistiques de pollution étant différentes dans le monde, il est difficile d'identifier les principaux pollueurs dans le monde, mais il est possible de dresser une liste des suspects potentiels. Un grand nombre de ces industries ont été ciblées par le biais d'initiatives gouvernementales et citoyennes et ont été invitées à mettre de l'ordre dans leurs affaires.
Plusieurs types de pollution peuvent être générés par diverses industries. Beaucoup de gens pensent à la pollution de l'air quand ils entendent le monde «polluer». La pollution de l'air entraîne le rejet de produits chimiques et de particules dans l'air, ce qui peut poser des problèmes allant de la difficulté à respirer à la contamination des cultures. La pollution de l'eau implique le rejet de polluants dans l'eau, tandis que la pollution du sol se produit lorsque les polluants pénètrent dans le sol.
La fabrication de produits chimiques génère beaucoup de pollution. Les fabricants d'engrais, l'industrie pharmaceutique et les fabricants de pesticides polluent tous de manière généreuse dans le monde entier. En plus de générer de la pollution dans leurs usines, bon nombre de ces industries génèrent une pollution indirecte lorsque leurs produits ne sont pas gérés de manière sûre, par exemple lorsque les utilisateurs éliminent des antibiotiques ou que les engrais s'écoulent dans les cours d'eau.
La fabrication et le traitement des métaux, du ciment et du papier sont également les principaux responsables de la pollution mondiale. Ces industries polluent l'air et l'eau dans de nombreuses régions du monde et entraînent une dégradation de l'environnement par l'exploitation forestière et minière. L'exploitation minière peut causer des problèmes de pollution supplémentaires, car les produits chimiques corrosifs sont souvent utilisés pour traiter les matériaux dans les mines, et ces produits chimiques se retrouvent souvent dans l'environnement.
Le raffinage du pétrole est une autre source majeure de pollution et les industries qui dépendent des combustibles fossiles polluent également, notamment les centrales thermiques au charbon, les compagnies aériennes et l’industrie automobile. Certains biens de consommation, tels que le cuir et le sucre, sont associés à des niveaux de pollution élevés en raison de la manière dont ils sont transformés et fabriqués. Les industries de la construction et de la gestion des déchets génèrent également un certain nombre de polluants, allant des particules sur les sites de construction aux bio-dangers rejetés dans l'air et dans l'eau dans les installations de gestion des déchets.
La «ferme industrielle» a également été désignée comme une industrie connue pour polluer. Les animaux de ferme génèrent beaucoup de méthane, en particulier lorsqu'ils sont élevés en grand volume, et leurs excrétions sont également une source potentielle de pollution. Lorsque les installations de confinement du fumier éclatent ou tombent en panne, des polluants peuvent être rejetés à grande échelle dans l'environnement.