Comment devenir un spécialiste de l'autisme?
Le terme «spécialiste de l'autisme» est un terme générique qui s'applique aux nombreux types de professionnels spécialisés dans le travail auprès de patients autistes, les aidant médicalement, socialement et psychologiquement à améliorer leur qualité de vie. Les spécialistes de l'autisme ont généralement une formation d'infirmière, de médecin, de travailleur social, de psychologue, d'ergothérapeute, d'enseignant en éducation spécialisée ou d'enseignant titulaire d'une formation avant de se spécialiser. Dans de nombreux pays, les spécialistes de l'autisme doivent obtenir un permis, ce qui nécessite généralement une expérience préalable auprès d'enfants ou d'adultes autistes et d'un programme de spécialisation en autisme dans une université accréditée, généralement au moins un baccalauréat. Bon nombre de ces programmes sont des programmes de niveau maîtrise ou des programmes de certificat pour ceux qui sont déjà titulaires d'une maîtrise. Certains ayant déjà un diplôme dans un domaine connexe deviennent des spécialistes de l’autisme en suivant une formation dispensée par un organisme ou une université qui enseigne l’analyse appliquée du comportement (ABA), un traitement comportemental largement reconnu et efficace.
De nombreux collèges et universités offrent des programmes de certificat de maîtrise ou de diplôme supérieur en autisme en coopération avec les exigences en matière de licences d'une région donnée. Ces programmes sont généralement offerts dans les départements d'éducation ou de psychologie. Certains programmes offrent des options d'apprentissage à distance pour les étudiants qui ne peuvent pas assister physiquement aux cours.
Même dans une région qui n'exige pas de licence de spécialiste de l'autisme, un diplôme peut être utile pour obtenir un emploi de spécialiste de l'autisme. Dans de nombreuses régions, le nombre d'enfants autistes augmente, dépassant ainsi le nombre d'individus qualifiés pour les traiter. Puisqu'il n'y a pas de protocole de traitement unique pour traiter l'autisme, ces programmes acceptent des étudiants de divers horizons, notamment en éducation, en psychologie et en santé.
Un nombre croissant de spécialistes de l'autisme entrent sur le terrain en suivant une formation en analyse comportementale appliquée. Les thérapeutes ABA qui ont déjà obtenu un baccalauréat ou une maîtrise dans un domaine connexe peuvent devenir certifiés par le Behavior Analyst Certification Board® (BACB®). Un analyste certifié en comportement du conseil d'administration, certifié BCBABA®, détient au moins un baccalauréat et d'autres qualifications. Un analyste du comportement certifié par le conseil d'administration (BCBA®) détient au moins une maîtrise. Les BCaBA® et BCBA® travaillent dans les écoles, en thérapie à domicile et auprès des parents pour leur montrer comment utiliser les techniques de l'ABA.
Le Conseil américain de l'autisme médical (AMAB) offre une certification aux candidats titulaires d'un diplôme de docteur en médecine ou docteur en médecine ostéopathique. Être certifié par AMAB montre qu'un médecin a de l'expérience dans le traitement de patients autistes et qu'il a suivi une formation et des examens rigoureux. Étant donné que de nombreux médecins manquent de formation et d'expérience dans le traitement des patients atteints d'autisme, les parents utilisent souvent le titre AMAB pour choisir un médecin qui connaît bien les différents traitements et thérapies disponibles.