Que fait un pharmacologue?
Un pharmacologue est un scientifique qui étudie les interactions complexes entre les produits chimiques et les êtres vivants. Toute substance chimique ayant un effet sur une créature est considérée comme une drogue et le pharmacologue consacre une grande partie de son temps à étudier les effets de différentes drogues sur les tissus, les organes et leurs fonctions. Les pharmacologues ne doivent pas être confondus avec les pharmaciens, qui s’occupent principalement de la distribution des médicaments.
La pharmacologie a plusieurs domaines différents, et un pharmacologue peut être impliqué dans un ou plusieurs d'entre eux. L'un de ces domaines est la pharmacodynamique, qui implique les relations entre les êtres vivants et les drogues. Cette branche étudie non seulement les effets néfastes des médicaments sur l'organisme, mais également sur les organismes et les micro-organismes qui vivent à l'intérieur de l'organisme.
Un autre domaine qui peut intéresser un pharmacologue est la toxicologie. Dans ce domaine, le scientifique examine les effets néfastes des poisons sur l'organisme, parallèlement au traitement de ces produits chimiques toxiques. Le facteur le plus important qu'un toxicologue doit examiner est la quantité ou la dose du produit chimique et le degré de réaction du corps à différentes quantités de poison.
Pendant des milliers d'années, les humains ont utilisé et expérimenté différents types de plantes et de produits chimiques pour leurs effets et leur capacité à guérir divers maux et maladies. Au début du XXe siècle, le domaine de la pharmacologie a été développé car les progrès de la chimie ont permis une étude détaillée de ces substances. C’est grâce à ces nombreuses avancées technologiques que les scientifiques ont finalement pu extraire les produits chimiques efficaces de leurs sources et fabriquer des médicaments. Les pharmacologues sont toujours préoccupés par l'extraction de ces produits chimiques utiles, mais ils sont également responsables de leur sécurité et de leur efficacité.
Un pharmacologue doit être sensibilisé à la biologie complexe associée au corps et à ses nombreux types de cellules afin de connaître leurs relations avec les produits chimiques. Il est souvent préoccupé par la manière dont un produit chimique est désintégré ou absorbé par le corps. Un autre problème est la façon dont un produit chimique peut voyager dans un système biologique et quels organes sont ou ne sont pas affectés. Souvent, le pharmacologue étudiera également comment les médicaments sont métabolisés dans le corps et s'ils ont le potentiel de se transformer en un produit chimique différent, éventuellement toxique. Enfin, les pharmacologues doivent également se préoccuper de la manière dont les produits chimiques quittent le corps, de leurs quantités restantes et de leur durée.