Que fait un ingénieur polymère?
Un ingénieur en polymères est une personne spécialisée dans la conception, l'analyse et la modification de matériaux polymères. Initialement, les tâches de ce poste étaient considérées comme un sous-ensemble de celles effectuées par un ingénieur chimiste, mais au fil du temps, le rôle d'un ingénieur en polymères a évolué pour devenir sa propre spécialité. Les matériaux polymères sont un groupe de matériaux naturels et synthétiques qui englobent les plastiques, le caoutchouc et le nylon, pour n'en nommer que quelques-uns. Un ingénieur en polymères doit utiliser ses compétences pour concevoir de nouveaux matériaux polymères, ainsi que pour résoudre les problèmes existants liés à la création de nouveaux composés polymères.
Les tâches d'un ingénieur en polymères peuvent varier considérablement en raison de la taille considérable de l'industrie des matériaux polymères. En fin de compte, la société qui emploie l’ingénieur déterminera le rôle qu’elle ou il joue dans la production de matériaux polymères. Certains ingénieurs polymères sont responsables de la création de processus permettant de créer des matériaux polymères de manière plus efficace et rentable, tandis que d’autres ingénieurs seront chargés de créer de nouvelles applications pour les matériaux polymères qui seront finalement développés en nouveaux produits et introduits sur le marché. Ces ingénieurs exercent également des fonctions de direction car ils sont responsables de la gestion des projets et de la supervision des équipes de développement. Il incombe à l’ingénieur en polymères de s’assurer que tous les membres de l’équipe respectent les protocoles de procédure et que tous les matériaux polymères sont conçus pour le traitement et la fabrication à grande échelle, ainsi que pour le respect de toutes les normes de contrôle de la qualité.
Les polymères sont généralement classés comme thermoplastiques ou thermodurcissables. Les ingénieurs spécialisés dans les thermodurcissables sont responsables de la création de matériaux de construction, tels que la fibre de verre et les aramides. Ces matériaux sont généralement utilisés dans la construction de structures légères et doivent être certifiés en raison de règles de sécurité. Les thermoplastiques sont un type de polymère transparent de basse densité. C'est en raison de ces caractéristiques uniques que les thermoplastiques sont souvent utilisés dans des produits de consommation tels que les récipients de stockage d'aliments.
Un ingénieur en polymères doit maîtriser toutes les facettes de la technologie des polymères, y compris la chimie, le traitement et la synthèse nécessaires à la création de matériaux polymères. L'extrême complexité de la technologie des polymères nécessite une formation en génie chimique avec une spécialisation en science des polymères. Bien que les ingénieurs polymères opèrent dans un domaine spécialisé, beaucoup travaillent de la même manière que d’autres ingénieurs en dehors de l’industrie des polymères et occupent des titres similaires: directeur de la production, technologue des matériaux, spécialiste du développement de produits et responsable du contrôle de la qualité.