Quel est l'index de la misère?
L’indice Misery a été conçu par Arthur Okun, mieux connu pour sa loi, qui associe l’évolution du chômage à l’évolution du produit national brut (PNB), mais uniquement lorsque le taux de chômage varie entre 3 et 7,5%. Okun a siégé au Conseil des conseillers économiques du président Kennedy et du président Johnson et a créé l’indice dans les années 1970, après avoir quitté le CEA et s’être mis au travail pour la Brookings Institution.
Conçu pendant une période de «stagflation» - une économie en perte de vitesse en période de chômage et d’inflation élevées -, l’indice Misery relie ces trois facteurs dans une mesure simple destinée à refléter le bien-être d’une économie. Il est calculé en faisant la somme du taux de chômage pour une période donnée et du taux d'inflation au cours de cette période. La formule peut être écrite:
Taux de chômage + taux d'inflation = indice de misère
Une augmentation de l'indice indique une dégradation du climat économique, car la hausse de l'inflation et du chômage entraîne un ralentissement économique, tandis qu'une diminution de l'indice indique une amélioration du climat économique. Il est courant d'aligner la note sur les termes présidentiels. Plusieurs analystes soulignent que, de 1950 à 2010, il était le plus bas en juillet 1953 au début du mandat du président Eisenhower - 2,97% - et le plus élevé en juin 1980 pendant le mandat du président Carter - à 21,98%.
D'autres analystes ont critiqué l'indice pour une description inexacte de l'économie. Cela a conduit à la création d’index alternatifs, notamment l’indice Real Misery, l’indice Ultimate Misery (UMI) et l’indice Household Misery.
Il y a aussi d'autres ramifications. Un écrivain sportif, Jim Caple, a élaboré un indice de misère MLB® (Baseball majeur) à 60 points en 2004. Il a ensuite effectué un suivi avec un indice de misère NFL® (National Football League). Le terme est aussi le nom d’un groupe de deathgrind formé dans le Maryland en 2001, dont la musique est décrite comme un mélange de death metal et de grindcore.