Quelles sont les causes courantes de déficit de mémoire?
Il existe de nombreuses causes courantes de déficit de mémoire, également appelées perte de mémoire. Beaucoup de gens croient que le déficit de la mémoire se produit naturellement à mesure que la personne vieillit et, alors que l'on peut s'attendre à un oubli, une perte dramatique de souvenirs est un signe d'un autre problème. L'alcool, certaines drogues - souvent illégales - et une dépression non traitée peuvent entraîner une perte de mémoire. La démence est également caractérisée par un déficit de mémoire, bien que la maladie affecte de nombreux autres aspects du cerveau. Enfin, une cause stéréotypique mais commune de perte de mémoire est une blessure à la tête.
En raison de sa nature destructrice, l'alcool peut entraîner une perte de mémoire à long et à court terme, en particulier s'il est consommé en grande quantité. Quand une personne est en état d'ébriété, son cerveau lutte pour absorber de nouveaux souvenirs, et certains souvenirs peuvent ne jamais être stockés dans la mémoire à long terme. Une fois que la personne a dormi de son état d'ivresse, la nuit précédente pourrait être un méli-mélo de souvenirs aléatoires ou aucun souvenir du tout. Les personnes qui consomment régulièrement de grandes quantités d'alcool peuvent également rencontrer des problèmes de mémoire à court terme, ce qui signifie qu'elles ne peuvent pas se rappeler des événements récents, qu'elles ont des difficultés à acquérir de nouvelles compétences, ou les deux. Certaines drogues illicites peuvent causer un déficit de mémoire de la même manière.
Une dépression non traitée peut également entraîner une perte de mémoire, très probablement parce qu'elle implique la même partie du cerveau. Comme avec le vieillissement, la perte de mémoire due à une dépression non traitée devrait être légère. Par exemple, une personne souffrant de dépression non traitée ne doit pas oublier systématiquement à qui elle parle ou comment se rendre dans un café fréquemment visité. Il n'est pas inhabituel d'oublier souvent de petites choses, même si, comme le nom d'une connaissance, les ingrédients secondaires d'un plat culinaire que l'on vient d'apprendre, ou les détails des événements de la semaine dernière.
La démence affecte le plus souvent les personnes âgées de plus de 65 ans mais survient très occasionnellement chez les adultes de 30 à 40 ans. Cette maladie est définie comme une perte de capacité cognitive. Il interfère avec la mémoire, le langage et la résolution de problèmes et est généralement irréversible et incurable. Souvent, les personnes de moins de 40 ans ayant un déficit de mémoire souffrent en réalité de dépression non traitée et non de démence.
Enfin, des blessures mineures à la tête ou une commotion cérébrale peuvent entraîner un déficit de la mémoire. D'autres symptômes peuvent également se présenter, tels que la résolution de problèmes, l'incapacité de se concentrer et la difficulté à effectuer des tâches simples. Tous ces symptômes doivent être évalués par un médecin en raison de leur gravité. Les blessures à la tête peuvent être fatales si suffisamment de dommages sont causés au bon endroit.