Quelles sont les différentes causes du rhume des foins?
Le rhume des foins est une réaction allergique qui peut survenir de façon saisonnière ou toute l’année. Les symptômes du rhume des foins au printemps et à l’automne peuvent être causés par l’inhalation d’allergènes tels que le pollen ou les spores de moisissures. Les squames d'animaux et les acariens provoquent parfois des symptômes du rhume des foins toute l'année. Contrairement à son nom, le rhume des foins n'est généralement pas provoqué par une exposition au foin et ses symptômes ne comprennent pas la fièvre. Le rhume des foins provoque des symptômes pouvant affecter les yeux, les oreilles et le nez d'une personne touchée.
Le rhume des foins peut survenir lorsqu'une personne inhale une substance en suspension dans l'air appelée allergène. Les allergènes pénètrent dans l'organisme par la bouche, le nez, la gorge et les poumons. Ils ne sont généralement pas nocifs, mais une fois qu’ils sont à l’intérieur du corps, le système immunitaire peut les identifier comme dangereux et produire des anticorps pour les attaquer. La prochaine fois qu'une personne inhalera le même allergène, le système immunitaire pourra le reconnaître et commencer à produire une substance chimique appelée histamine pour contrecarrer l'allergène.
Lorsque l'histamine pénètre dans le sang, elle peut provoquer une inflammation. Cette inflammation entraîne les symptômes du rhume des foins, qui peuvent inclure des démangeaisons, des larmoiements, des toux et des éternuements. Les autres symptômes comprennent une pression sur les sinus et une diminution de la capacité à sentir et à goûter. Une personne souffrant du rhume des foins peut également souffrir de fatigue et avoir l’impression de se boucher les oreilles.
Ceux qui ont le rhume des foins peuvent ressentir une augmentation des symptômes au printemps et à l’automne de l’année, lorsque les plantes libèrent du pollen ou «pollinisent». La pollinisation peut dépendre du climat local, de la quantité de pluie et du type de plante. Les pollens de plantes qui causent généralement le rhume des foins au printemps comprennent les particules libérées par les herbes, les arbres et certains types de mauvaises herbes, en particulier l’herbe à poux. On estime qu'environ 75% des personnes souffrant d'allergies sont allergiques à l'ambroisie. Certaines mauvaises herbes peuvent également libérer du pollen à l'automne.
La moisissure est l'une des causes les plus courantes du rhume des foins. Il est souvent présent à l'intérieur et à l'extérieur tout au long de l'année. La moisissure se développe à l'intérieur dans des environnements humides comme les sous-sols et les salles de bains et à l'extérieur dans des conditions humides telles que les tas de compost. Les moisissures produisent des «spores» présentes dans l'air, contenues dans l'eau ou transportées par des insectes. Si ces spores pénètrent dans le corps, elles peuvent déclencher une réaction allergique telle que le rhume des foins.
Les acariens peuvent également être des causes courantes du rhume des foins. Les acariens sont des créatures microscopiques, semblables à des araignées, présentes dans la poussière domestique, les tapis et la literie. Ils se nourrissent généralement de cellules mortes de la peau et provoquent des symptômes du rhume des foins lorsqu’ils envahissent le corps. Il n’ya peut-être aucun moyen d’éliminer complètement les acariens, mais ils peuvent être contrôlés en réduisant l’humidité de la maison et en lavant la literie à l’eau chaude.
La peau sèche et squameuse est visible sur la fourrure des chiens et des chats et sur les plumes des oiseaux. Les squames d'animaux provoquant le rhume des foins provoquent des symptômes tels que des éternuements, un nez qui coule et des yeux qui piquent. On ne pense pas que les cheveux ou les plumes soient à l'origine de l'irritation. On pense plutôt que les particules de pollen, de moisissure et de poussière qui s'accumulent sur la fourrure ou les plumes de l'animal déclenchent la réaction allergique.
Les phanères d'animaux domestiques peuvent également être transportés dans un endroit où ils ne l'ont jamais été, parfois sur les vêtements d'une personne exposée à l'animal. Cela peut provoquer des allergies aux animaux domestiques et des symptômes du rhume des foins chez une personne n'ayant jamais côtoyé un animal domestique. Les squames d'animaux peuvent rester dans une maison jusqu'à six mois après le retrait de l'animal.