Quelles sont les méthodes de transmission du VPH?
HPV signifie papillomavirus humain, qui est un groupe de plus de 40 virus différents pouvant affecter les organes génitaux, la bouche ou la gorge. La transmission du VPH se produit le plus souvent par contact sexuel entre organes génitaux. Le sexe oral peut également propager la maladie, bien que ce soit moins courant. Malheureusement, beaucoup de personnes infectées par le VPH ne présentent aucun symptôme et ne savent pas qu’elles sont infectées. C'est l'une des raisons pour lesquelles le VPH est maintenant la MST la plus répandue aux États-Unis et l'une des plus répandues au monde.
La méthode de transmission du VPH la plus probable est généralement le sexe avec pénétration. Cela peut être le sexe vaginal ou anal, dans les couples hétérosexuels ou de même sexe. Tout type de contact génital, même en l'absence de pénétration, peut également propager le VPH, bien qu'il soit généralement moins susceptible de le faire que les rapports sexuels réels. Le sexe oral peut également présenter un risque de transmission du VPH dans la gorge ou de la gorge aux organes génitaux.
Jusqu'à 90% des personnes qui contractent le VPH peuvent ne jamais savoir qu'elles ont l'infection. Le système immunitaire purge généralement le virus de leur corps en deux ans environ. Les 10% restants des personnes infectées par le VPH peuvent présenter des symptômes tels que des verrues génitales ou pourraient éventuellement développer un cancer. Le cancer du col utérin est le type le plus courant de cancer causé par le VPH, mais un cancer de la vulve, du pénis, de l'anus et du vagin peut également survenir. Dans de rares cas, un cancer de la gorge et de la bouche peut résulter de la transmission orale du VPH.
La transmission du VPH ne provoque généralement pas de symptômes immédiats. Les verrues génitales peuvent apparaître quelques semaines plus tard ou plusieurs mois après le contact sexuel. Ces verrues disparaissent parfois d'elles-mêmes, mais dans un pourcentage des cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour les enlever. Les verrues génitales peuvent réapparaître pendant des années, ou peuvent éclater une fois et ne jamais revenir.
Les différents cancers ne présentent généralement aucun type de symptômes jusqu'à ce qu'ils soient avancés, ce qui peut prendre des années. Les cancers dus à la transmission du VPH et à l'infection peuvent se manifester même des décennies plus tard. Les dépistages de routine, y compris le test de Papanicolaou annuel et les examens physiques, peuvent aider à dépister ces cancers à un stade précoce.
Il est important d'essayer de minimiser le risque de contracter le VPH en pratiquant des pratiques sexuelles sans risque. Cela inclut, autant que possible, connaître les antécédents d'un partenaire sexuel et utiliser des préservatifs, qui peuvent généralement aider à prévenir certaines infections. Il est également essentiel d'éviter le contact direct avec les organes génitaux de quelqu'un si des verrues sont visibles. Des vaccins sont disponibles pour protéger les hommes et les femmes de la transmission du VPH, à condition qu'ils soient administrés avant l'âge de 26 ans.