Wat zijn de methoden van HPV-verzending?

HPV staat voor humaan papillomavirus, een groep van meer dan 40 verschillende virussen die de geslachtsdelen, mond of keel kunnen beïnvloeden. HPV-overdracht vindt meestal plaats via seksueel, genitaal tot genitaal contact. Orale seks kan de ziekte ook verspreiden, hoewel dit minder vaak voorkomt. Helaas hebben veel mensen met een HPV-infectie geen symptomen en weten ze niet dat ze besmet zijn. Dit is een van de redenen dat HPV nu de meest voorkomende soa in de VS is en een van de meest voorkomende ter wereld.

De meest waarschijnlijke methode voor HPV-overdracht is typisch penetrerende seks. Dit kan vaginale of anale seks zijn, in paren van hetzelfde of hetzelfde geslacht. Elk type genitaal contact, zelfs als er geen sprake is van penetratie, kan HPV ook verspreiden, hoewel dit meestal minder waarschijnlijk is dan daadwerkelijke geslachtsgemeenschap. Orale seks kan ook het risico van HPV-overdracht in de keel of van de keel naar de geslachtsorganen inhouden.

Tot 90% van de mensen die HPV oplopen, weet misschien nooit dat ze de infectie hebben. Het immuunsysteem verwijdert het virus meestal binnen ongeveer twee jaar uit hun lichaam. De resterende 10% van de mensen die besmet raken met HPV kan symptomen vertonen zoals genitale wratten, of ze kunnen uiteindelijk kanker ontwikkelen. Baarmoederhalskanker is de meest voorkomende vorm van kanker veroorzaakt door HPV, maar kanker van de vulva, penis, anus en vagina kan ook voorkomen. In zeldzame gevallen kan keel- en mondkanker het gevolg zijn van HPV-orale overdracht.

HPV-overdracht veroorzaakt meestal niet onmiddellijk symptomen. Genitale wratten kunnen binnen enkele weken verschijnen, of ze kunnen enkele maanden na het seksuele contact verschijnen. Deze wratten verdwijnen soms vanzelf, maar in een percentage van de gevallen is een chirurgische ingreep nodig om ze te verwijderen. Genitale wratten kunnen jaren terugkomen, of ze kunnen een keer uitbreken en nooit meer terugkomen.

De verschillende soorten kanker vertonen meestal geen enkel type symptomen totdat ze vergevorderd zijn, wat jaren kan duren. Kanker door HPV-overdracht en infectie kan zelfs decennia later opduiken. Routinematige screeningen, waaronder jaarlijkse uitstrijkjes en lichamelijk onderzoek, kunnen deze kankers helpen in een vroeg stadium op te vangen.

Het is belangrijk om te proberen het HPV-risico te minimaliseren door "veilig vrijen" te beoefenen. Dit omvat het kennen van de geschiedenis van een seksuele partner zoveel mogelijk, en het oefenen van het gebruik van condooms, wat meestal kan helpen sommige infecties te voorkomen. Het is ook van vitaal belang om direct contact met de geslachtsdelen van iemand te vermijden als er wratten zichtbaar zijn. Er zijn vaccins beschikbaar die zowel mannen als vrouwen kunnen helpen beschermen tegen HPV-overdracht zolang ze worden gegeven vóór de leeftijd van 26.