Quais são os métodos de transmissão do HPV?
HPV significa papilomavírus humano, que é um grupo de mais de 40 vírus diferentes que podem afetar os órgãos genitais, boca ou garganta. A transmissão do HPV ocorre mais comumente através do contato sexual, genital para genital. O sexo oral também pode espalhar a doença, embora isso seja menos comum. Infelizmente, muitas pessoas que têm uma infecção por HPV não apresentam sintomas e não sabem que estão infectadas. Essa é uma das razões pelas quais o HPV agora é a DST mais comum nos EUA e uma das mais comuns no mundo.
O método mais provável de transmissão do HPV é tipicamente o sexo penetrante. Pode ser sexo vaginal ou anal, em casais heterossexuais ou do mesmo sexo. Qualquer tipo de contato genital, mesmo que não haja penetração, também pode espalhar o HPV, embora seja geralmente menos provável que isso do que a relação sexual real. O sexo oral também pode apresentar o risco de transmissão do HPV na garganta ou da garganta para os órgãos genitais.
Até 90% das pessoas que contraem o HPV podem nunca saber que estão com a infecção. O sistema imunológico geralmente elimina o vírus de seus corpos em cerca de dois anos. Os 10% restantes das pessoas infectadas pelo HPV podem apresentar sintomas como verrugas genitais ou, eventualmente, desenvolver câncer. O câncer cervical é o tipo mais comum de câncer causado pelo HPV, mas também pode ocorrer câncer de vulva, pênis, ânus e vagina. Em casos raros, o câncer de garganta e boca pode resultar da transmissão oral do HPV.
A transmissão do HPV geralmente não causa sintomas imediatamente. As verrugas genitais podem aparecer dentro de semanas, ou podem aparecer vários meses após o contato sexual. Às vezes, essas verrugas desaparecem por conta própria, mas em uma porcentagem de casos é necessário um procedimento cirúrgico para removê-las. As verrugas genitais podem se repetir por anos ou podem surgir uma vez e nunca mais voltar.
Os vários tipos de câncer geralmente não apresentam nenhum tipo de sintoma até que estejam avançados, o que pode levar anos. O câncer de transmissão e infecção por HPV pode aparecer até décadas depois. Exames de rotina, incluindo exames de Papanicolaou e exames físicos anuais, podem ajudar a detectar esses cânceres nos estágios iniciais.
É importante tentar minimizar o risco de HPV praticando "sexo seguro". Isso inclui conhecer o máximo possível a história de um parceiro sexual e praticar o uso de preservativos, o que normalmente pode ajudar a prevenir algumas infecções. Também é vital evitar o contato direto com os órgãos genitais de alguém se as verrugas estiverem visíveis. Estão disponíveis vacinas que podem ajudar a proteger homens e mulheres da transmissão do HPV, desde que sejam administradas antes dos 26 anos.