Quelles sont les causes d'un cou raide et de la fièvre?
Les maladies les plus importantes pouvant causer des raideurs au cou et de la fièvre sont les méningites et les encéphalites, car elles sont très dangereuses. La mononucléose, le tétanos et l'hémorragie sous-arachnoïdienne sont d'autres affections pouvant entraîner les deux symptômes. Certains troubles arthritiques, tels que la spondylarthrite ankylosante, le syndrome de Felty et l’arthrose sont parfois associés à une raideur de la nuque et à de la fièvre. Alternativement, les deux symptômes peuvent être sans lien l'un avec l'autre ou ne pas indiquer une maladie grave.
La raison pour laquelle la raideur de la nuque et la fièvre sont perçues comme préoccupantes est principalement due au fait qu’elles sont les symptômes les plus reconnaissables de la méningite et de l’encéphalite. Surtout dans la méningite, le cou est souvent soudainement très raide et les gens sont incapables de toucher le menton à la poitrine. La fièvre risque également d'être élevée. Dans l'encéphalite, le cou peut encore bouger plus facilement, mais la raideur est souvent douloureuse. Les deux conditions comportent généralement un mal de tête important, aussi.
Le cou raide de la mononucléose est décrit différemment. Cela est généralement dû à des glandes extrêmement enflées, et la plupart des patients ont également des maux de gorge très graves. La fièvre peut être légère à sévère, selon les individus, et cette maladie ne met généralement pas la vie en danger. Le tétanos, en revanche, peut être plus grave, même s’il est rare. Il peut causer des spasmes à la mâchoire, au cou, à la poitrine et à l'estomac. Les personnes régulièrement vaccinées contre le tétanos sont peu susceptibles de contracter cette maladie.
Une hémorragie sous-arachnoïdienne diffère du tétanos ou du mono car elle n’est pas causée par des infections virales ou bactériennes. Au lieu de cela, il est généralement causé par des anévrismes - des artères anormalement élargies dans le cerveau - qui éclatent et entraînent des saignements. Alternativement, les blessures à la tête peuvent entraîner des saignements dans le cerveau. Lorsque cette hémorragie commence, il est possible que la nuque et la fièvre persistent, ce qui est également associé à des maux de tête.
Dans des conditions arthritiques, la détérioration des articulations peut entraîner une raideur progressive du cou. L'arthrite d'origine auto-immune peut également augmenter la température. Dans ces maladies, les symptômes d'une raideur de la nuque et de la fièvre peuvent être légers, mais avec le temps, l'arthrite au cou peut s'aggraver. Les maladies auto-immunes de nombreux autres types peuvent entraîner des douleurs au cou et des fièvres mystérieuses. Lorsque les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus vulnérables à l'encéphalite et à la méningite, ces symptômes doivent donc toujours être pris au sérieux.
Il est également possible que des infections virales mineures se traduisent par une légère raideur de la nuque, accompagnée d'autres douleurs et une légère fièvre. Alternativement, les deux conditions ne doivent pas être liées. Quelqu'un avec un rhume pourrait dormir sur trop d'oreillers et se réveiller avec un cou raide et de la fièvre. Néanmoins, ces symptômes ne doivent jamais être écartés en raison de leur gravité potentielle. Effectuer un mouvement du menton à la poitrine est un bon test à domicile pour déterminer si la méningite est une préoccupation. Cet auto-examen ne peut pas exclure une encéphalite ou d'autres facteurs causaux graves de ces symptômes, cependant, un examen médical est toujours conseillé.