Qu'est-ce qu'une hernie discale cervicale?
Une hernie discale cervicale est une lésion dans laquelle un disque situé dans la partie supérieure de la colonne vertébrale est rompu ou poussé hors de propos. Les hernies cervicales peuvent résulter d'un traumatisme aigu au cou ou d'une maladie chronique, telle qu'une discopathie dégénérative. La plupart des cas de hernie entraînent une douleur, un engourdissement et une faiblesse des extrémités. En fonction de la gravité et de l'emplacement d'une hernie discale cervicale, un patient peut être en mesure de récupérer en quelques semaines grâce à des techniques de repos et de gestion de la douleur. Une blessure grave qui exerce une pression sur la moelle épinière peut nécessiter une intervention chirurgicale pour prévenir les complications permanentes.
La colonne cervicale est composée de sept vertèbres qui vont de la base du crâne à la région des épaules. Les vertèbres sont séparées par des disques souples qui aident à amortir la colonne vertébrale et à absorber les chocs du mouvement. Un disque peut hernier lorsqu'il est affaibli par la dégénérescence liée à l'âge ou par un choc soudain. Les blessures par impact sont particulièrement courantes dans les sports de contact et les accidents de la route lorsque le cou n'est pas suffisamment protégé.
Une personne qui souffre d'une hernie discale cervicale aiguë ou progressive peut ressentir un certain nombre de symptômes physiques. La plupart des blessures aiguës sont immédiatement douloureuses, alors que les maladies chroniques ont tendance à provoquer des douleurs sourdes qui vont et viennent. Une hernie discale peut exercer une pression sur les nerfs rachidiens, entraînant un affaiblissement, un engourdissement ou des fourmillements dans les bras ou les jambes. Une personne peut éprouver une paralysie si le disque pince la moelle épinière.
Le personnel des salles d'urgence et les médecins de soins primaires peuvent administrer des tests d'imagerie diagnostique pour détecter les signes d'une hernie discale cervicale. Les tests aux rayons X et à l’imagerie par résonance magnétique peuvent révéler la localisation précise et le sérieux d’une rupture. Après avoir reçu un diagnostic initial, un patient peut être référé à un spécialiste de la colonne vertébrale pour un dépistage plus approfondi. Un spécialiste peut déterminer les meilleures mesures de traitement en fonction de l'âge et de la condition physique du patient.
Les blessures ou les affections chroniques qui ne causent pas de douleur débilitante peuvent en grande partie guérir par eux-mêmes. On conseille souvent à un patient d'éviter toute activité physique intense et de prendre des médicaments sur ordonnance contre la douleur et l'enflure. Il ou elle peut être équipé d'une minerve pour aider à stabiliser et à immobiliser la colonne cervicale pendant la récupération. Une fois que les examens médicaux révèlent que le disque est en train de guérir, le patient peut suivre une thérapie physique guidée pour renforcer ses muscles et mener à son terme le processus de récupération.
La chirurgie est nécessaire lorsque la moelle épinière est atteinte ou lorsqu'une hernie discale cervicale ne guérit pas d'elle-même. Les procédures impliquent généralement le retrait d'une partie ou de la totalité d'un disque endommagé et le remplissage de l'espace avec du tissu greffé ou artificiel. Une affection très grave peut nécessiter une fusion vertébrale au cours de laquelle les vertèbres sont définitivement fixées ensemble pour empêcher tout glissement. Une kinésithérapie intense fait souvent suite à des interventions chirurgicales pour aider les patients à maîtriser leur douleur et leurs problèmes de mobilité.